Форма входа
Читем онлайн Королева острова - Ванесса Райли
Шрифт:
-
+
Интервал:
-
+
Закладка:
Сделать
мами.
– Ты – глава нашей семьи, Долли. Я помогу тебе всем, чем смогу, с детьми и со следующим малышом.
– Следующим?
Она провела нашими соединенными руками по моему животу. Тяжесть, что я ощущала уже несколько недель, была прощальным подарком из Демерары, но от кого – от Келлса или от Оуэна?
Неважно. Ни один мужчина ничего у меня больше не отнимет.
Доминика, 1785. Свадебная церемония
В своей спальне я заколола волосы, но оставила несколько локонов обрамлять лицо. Скоро соберутся Коксоллы. Сегодня особенный день для Лиззи.
Как и для приемов Келлса, чтобы сделать прическу высокой, я накрутила густые пряди на подушечки в форме банана и закрепила шпильками. Я всегда думала, мои волосы слишком тонкие, но мой новый стряпчий, мистер Томас, казалось, обратил на них внимание, – значит, они были само совершенство. Капитан часто к нам захаживал. Я не возражала.
На шею я надела яркие бусы Китти и подобрала шляпку, идеальную для праздника Лиззи: пышную, из кремово-белого атласа, украшенную крошечными розовыми и красными бутонами буа кариб[46].
Я вошла в спальню дочерей и посмотрела на них: сестры выглядели одинаковыми, будто близнецы, только кожа у Шарлотты была как у мами, а Лиззи достались густые волосы. Их заплели в красивые косы и великолепно уложили кругами, словно корону.
– Это тебе, Лиззи. Носи ее с гордостью, когда ты выйдешь с Коксоллом и он отведет тебя к своей семье.
Лиззи вскочила с кровати. Подол желтого платья с серебристой вышивкой закружился у ее ног. Она потянулась к шляпке, но замерла и спрятала лицо в маленькие ладони.
– Я ее не заслужила. Я не была с тобой добра, а ты подарила мне целый мир.
Я поцеловала ее в щеку, и мы негромко запели наш гимн. К нам присоединилась и Шарлотта. В кольце сестринских объятий мы ощутили наше родство, нашу кровь.
Когда пролились все слезы и я смогла различить на лифе Шарлотты изящную вышивку в форме ракушек, я отпустила девочек.
– Вы обе – мое сокровище. Моя надежда и мир. Я хочу для вас самого лучшего.
Пришпилив шляпку к прическе Лиззи, мы спустились на первый этаж.
В моей гостиной Томас нависал над столом, указывая на разделы подготовленного контракта старшему мистеру Коксоллу. Лысый старик с заостренным носом уткнулся в страницы.
Когда Томас навещал нас, он проводил время с Эдвардом, говоря, что в доме женщин мальчику одиноко. Похоже, я капитану нравилась – мои темные щеки, начавшие округляться, моя меняющаяся фигура.
Но мне нужен был друг и только, ведь в утробе своей я носила ребенка от другого мужчины.
Молодой мистер Коксолл взял Лиззи за руку. Он не отрывал от нее взгляда.
– Готово. – Его отец отложил перо и повернулся к прекрасной паре. – Поздравляю, мой мальчик.
Они и в самом деле чудесно смотрелись вместе. Коксолл был высок и мускулист – он сумеет защитить Лиззи. Конечно, и деньги его отца лишними не будут.
– Вот и все, мисс Кирван. Вы хорошо все уладили. – Взгляд у Коксолла-старшего был терпеливый, словно он вручил своему мальчику на день рождения подарок, которого тот ждал весь год.
Лиззи и была даром, несмотря на то, как появилась на свет. Я знала, что юный Коксолл это понимает. Только это и имело значение.
Томас поймал меня за руку.
– Ты должна подписать.
– Покажи, где поставить подпись. – Я училась подписывать вольную. И была готова.
Я присела и расписалась везде, где стояло имя Дороти Кирван.
Томас взял перо.
– Вот теперь мы закончили.
Он сказал это так резко и основательно, что у меня закололо в груди. Я поняла, что не хочу с ним заканчивать.
Мами подала пунш с красным щавелем. Китти разложила по тарелкам черный торт[47]. У маленького Эдварда был небольшой букет, который он собрал в саду моей матери. Красные буа кариб, розовый гибискус и оранжевые павлиньи цветы.
Меня немного потрясло такое обилие последних. Это были цветы ненависти.
Раздался стук в дверь, и мое сердце забилось быстрее. Все приглашенные уже пришли.
Томас бросился к двери.
– Я открою, мисс Кирван.
Я напряглась, обхватив дрожащее нутро и надеясь, что это не па или Николас явились устроить склоку.
Дверь открылась. За ней стоял мужчина – каштановые волосы, молодое лицо, на нем были одежды священнослужителя, – я никогда прежде его не видела.
– Входите! – пригласил Томас, ухмыляясь так, будто выиграл приз. – Это служитель божий, полагаю, он может благословить союз.
– Благодарю вас, Томас, – прошептала я, встав рядом. – Для вас я – мисс Долл.
Священник перелистал свою книгу.
– Соедините руки, мистер Коксолл и мисс Кирван, – громко сказал он, и пара повиновалась, улыбаясь так, что едва не лопались щеки. Клятвы были ясными, святыми. Священник обернул епитрахиль вокруг соединенных рук. – Вы оставите всех других и пребудете лишь друг для друга…
– Да! – В унисон ответили Коксолл и Лиззи.
Затем отец Джонсон помолился о верности супругов, их любви и радости.
Томас захлопал в ладоши.
– Годится! Поздравляю, мистер Коксолл, миссис Лиззи.
Я поцеловала дочь в щеку.
– Мама, не плачь. Ты подарила мне то, о чем я мечтала, – мою свободу и мою любовь. Мы больше не отдалимся.
– Нет, не отдалимся.
Я сделала то, что было необходимо. Теперь настало время прощаться. Лиззи принадлежала Коксоллу, но не как его собственность, а как свободный человек.
Но тут дверь снова распахнулась, и на пороге предстал сам дьявол.
Меня нашел Николас.
Если он явился отнять у Лиззи праздник, я его точно прикончу.
Доминика, 1785. Беда
Николас – человек, который преследовал меня во снах и пытался помешать обрести свободу, – ворвался в мой дом.
– Отец! – воскликнула Лиззи, подошла к нему, и он обнял ее. – Я думала, ты уехал в Лондон…
– Пока не уехал. Твой дедушка рассказал мне о свадьбе, и я был просто обязан прийти и поздравить тебя. Разве Долли не сказала, что я был здесь в день твоего освобождения? Значит, нет. Что ж, всегда меня отталкивала, Лиззи, она не желает тебе добра.
Я сдержала душившую меня ярость и вышла из тени Томаса.
– Продолжайте праздновать, Лиззи. Это твой день.
Отец жениха посмотрел на меня, потом на Николаса и, должно быть, решив, что лучше уйти, так и поступил.
– Попробуй торт, па. И еще раз поздоровайся с моим мужем. Ма…
Я резко взглянула на нее.
– Я люблю тебя, но этому болвану в моем доме не рады. Ему не место на нашем празднике.
– Мама, но ведь…
Мами
На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Королева острова - Ванесса Райли бесплатно.
Похожие на Королева острова - Ванесса Райли книги
- Душевный Покой. Лучшее - Валерий Лашманов - Прочая детская литература / Прочие приключения / Русская классическая проза
- TRANSHUMANISM INC. - Виктор Олегович Пелевин - Русская классическая проза
- Царь Горы, Или Тайна Кира Великого - Сергей Смирнов - Историческая проза
- Дыши! План вселенной на тебя безупречен - Мод Анкауа - Русская классическая проза
- Держи меня за руку - Долен Перкин-Вальдез - Историческая проза / Русская классическая проза
- Тишина на дне коробки - Алёна Левашова-Черникова - Русская классическая проза
- Ноттингем - Лина Винчестер - Русская классическая проза / Современные любовные романы
- Столетняя война - Бернард Корнуэлл - Историческая проза
- Северо-Запад - Зэди Смит - Русская классическая проза
- Не верь никому - Джиллиан Френч - Русская классическая проза