Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Одеяла, которыми мы обили стены, за весну отсырели, поэтому, несмотря на тёплую погоду, мы растопили печку и просушили зимовьё. Матрасы и подушки разложили сушиться на улице.
В хозяйственных хлопотах остаток дня пролетел незаметно. Когда закатные солнечные лучи июньского вечера облили тайгу золотистой краской, мы с Максом взяли рюкзак с сетями, переплыли Гилюй, поднялись до острова Тополиного и поплыли по протоке в то самое место, где два года назад впервые рыбачили с дедом Ильёй.
Макс сидел на вёслах и управлял лодкой, а я ставил сети и вспоминал первую мою настоящую таёжную рыбалку, пожилого наставника и щуку, в пасти которой застрял мой палец.
Мерно всплёскивали вёсла. В кустах и кронах деревьев, росших по берегам протоки, кипела невидимая жизнь мелких пернатых; монотонный шелестящий щебет синиц и пеночек перемешивался с заливистыми стрекотаниями соловьёв-свистунов. Сквозь эту неумолкающую фоновую заставку отчётливо пробивалось с Колхозных озёр громкое печальное уханье глухой кукушки, отчего тайга казалась старой и мудрой, первобытной и загадочной. Голос глухой кукушки всегда завораживал меня своей безысходной тоскливостью, и мне казалось, что птица, издающая такие звуки, должна носить какое-нибудь соответствующее грустное название – выпь, например. Долгие годы я верил в придуманную собой версию и считал, что это плачет выпь. И обязательно где-нибудь на болоте, среди голых, высохших и выбеленных дождями скелетов лиственниц, торчащих из этого болота. Лишь относительно недавно, с появлением Интернета, я узнал, что этот голос принадлежит совсем не выпи, а глухой кукушке.
Голос глухой кукушки отдалённо напоминает пение удода или мохноногого сыча. Этот факт немного разочаровал меня, снял завесу загадочности, но тоскливое уханье глухой кукушки от этого не перестало быть моим самым любимым звуком в тайге. Жаль, что наслаждаться им, как и пением обычной кукушки, можно недолго – с конца мая по середину июля.
«У-у, у-у, у-у, у-у…» – плакалась на судьбу «выпь».
Макс продолжал грести, а я вытравливал сеть, погружающуюся в реку. В затопленной прибрежной растительности шумно плескались щуки-травянки.
Вдруг закатную таёжную пастораль нарушил пронзительный волчий вой, от которого у меня по спине побежали мурашки, а Макс подскочил так, что чуть не перевернул лодку. Этот вой заглушил все другие звуки тайги.
«Оу-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у…» – Эхо испуганно схватило песню волка в ладошки и поскакало по глухим распадкам, стукаясь о стволы лиственниц и сосен.
Через мгновение матёрому[58] со стороны зимовья Саньки Мохова коротко и пронзительно ответила волчица: «У-у-у-у-ау…»
Я бросил сеть и повернулся к Максу. Мы молча и оцепенело смотрели друг на друга, прислушиваясь к тайге.
– Ты был прав, – нарушил молчание Макс, – следы, которые мы видели на Лебяжьем озере, вели к логову…
Логово в районе Медвежьего озера волки сделали вынужденно. Его появлению предшествовали роковые по человеческим меркам, но обычные по меркам дикой природы события.
В начале апреля стая серых хищников наткнулась на двух лосей. Волки переходили реку и заметили лосиху с сеголетком[59], которые объедали молодые ивовые ветки, росшие на заснеженной речной косе. Из ноздрей таёжных великанов шёл тёплый горьковатый пар, который инеем оседал на мордах и массивных вздрагивающих шеях. Лоси фыркали, переминались с ноги на ногу и сочно хрустели перемолотой, оттаявшей во рту терпкой ивой. Заметив волков, животные в страхе кинулись вверх по замёрзшей реке, поднимая фонтаны снежной пыли. Берега в этом месте были крутые, обрывистые, и лоси бежали вдоль них, как по коридору, не имея возможности вскарабкаться наверх и скрыться в густой чаще, где снег был рыхлым. На реке же был плотный наст. Он хорошо держал волков, позволяя им развить высокую скорость, но, словно под тяжестью ледокола, ломался под копытами лосей. Несчастные звери проваливались выше колена, сдирая кожу на ногах об острые кромки ледяного пласта.
Вскоре сеголеток выбился из сил и стал отставать, кровь с ободранных ног пачкала снег, будоража волков. Один из переярков[60] забежал сбоку жертвы и попытался атаковать. Лось испугался и шарахнулся в сторону, запнулся о вмёрзшую в лёд и присыпанную снегом корягу и со всего маху рухнул в снег. Волчица, переярок и трое прибылых накинулись на беспомощное животное. Лось хотел встать, лихорадочно задёргал ногами, пытаясь сбросить с себя серых хищников, но волки уже рвали острыми клыками самые уязвимые места своей жертвы: шею, живот и пах. Алая горячая кровь плавила и съедала снег.
Матёрый с другим переярком, не обращая внимания на упавшего лося, последовали за лосихой. Для еды им хватило бы и сеголетка, но матёрый не мог отказать себе в удовольствии убить ещё одну жертву. Три года назад их стая перевалила водораздельный хребет и вышла на след домашних северных оленей. Тогда за одну ночь они убили более сорока животных просто так – ради забавы и тренировки.
До лосихи оставалось всего несколько прыжков, как вдруг на реке показался снегоход. Он ехал навстречу обитателям тайги. Лосиха продолжала бежать, словно ища защиту у человека, а волки развернулись и, поджав уши, помчались обратно.
Штатный охотник Иван Будников возвращался с промыслового участка, на который забрасывал провизию и стройматериалы для летних работ (он планировал постройку бани). Утро было солнечным, и от яркого снега слепило глаза. Выехав из-за поворота реки, он не сразу заметил три чёрных пятна, двигавшихся навстречу. Вскоре два маленьких пятна стали удаляться, а большое по-прежнему приближалось, принимая очертания лосихи, покрытой инеем, словно сединой. Едва не столкнувшись со снегоходом, лосиха свернула в устье небольшого ключа, впадающего в Гилюй, и скрылась за спасительной стеной тальниковых зарослей. Будников удивлённо ухмыльнулся и поехал дальше. Вскоре он увидел следы волков и понял, что невольно оказался спасителем лосихи. От этой мысли стало радостно на душе, но радость была недолгой. За очередной излучиной он увидел молодого лося, растерзанного волками. Охотник заглушил снегоход и, пробивая наст, подошёл к животному. Из горла лося толчками выливались на измятый снег бордовые сгустки крови. Лось слабо дёргал ногами и изредка моргал огромными веками.
- Две смерти - Петр Краснов - Русская классическая проза
- Подарок для Снегурочки - Ирина Петровна Токмакова - Прочая детская литература / Прочее
- И настанет веселое утро - Ирина Токмакова - Прочая детская литература
- Слово ко взрослым - Ирина Токмакова - Прочая детская литература
- Марина из Алого Рога - Болеслав Маркевич - Русская классическая проза
- Обида - Ирина Верехтина - Русская классическая проза
- Необыкновенное обыкновенное чудо - Юрий Владимирович Каракурчи - Русская классическая проза
- Нарисованная ведьма. Истории о первой любви - Кристина Ивановна Стрельникова - Прочая детская литература / Русская классическая проза
- Братство, скрепленное кровью - Александр Фадеев - Русская классическая проза
- Побеждённые - Ирина Головкина (Римская-Корсакова) - Русская классическая проза