Форма входа
Читем онлайн "Фантастика 2025-147". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Шахрай Юлия
Шрифт:
-
+
Интервал:
-
+
Закладка:
Сделать
И именно там, на каменном полу, он нашёл последнее доказательство – маленький обломок когтя. Прозрачный, но с внутренним сиянием, словно в его сердцевине вращалась крошечная галактика. При этом сам коготь был обломан не свежо, а так, будто пролежал веками… И всё же оставил на камне едва ощутимый след тепла.
В этот момент архивариус впервые почувствовал то, что этот странный и непонятный ему наблюдатель не просто существует. Он может входить сюда, прикасаться к этому месту… И, вполне возможно, даже к самому архивариусу. И с каждым прикосновением он оставляет след, будто метит добычу.
В тот вечер, когда пыль дневного ветра уже осела в тяжёлых колоннах храма, архивариус заметил странное. Тот самый материальный след – засохшая полоска тёмного налёта на камне, словно от прикосновения чего-то, что не имело плоти, внезапно начал мерцать бледно-зелёным светом. Мерцание не было хаотичным. Оно словно следовало определённому ритму, отдалённо похожему на дыхание или даже сердцебиение живого существа. На которое даже храм отозвался.
Древние прорезы на стенах, до этого едва различимые, вспыхнули, и потоки магии начали сползаться к этому пятну, как ручьи к трещине в земле. Архивариус в ужасе понял, что защитные чары, созданные хранителями, не только реагируют, но и… Подчиняются, будто узнают старого хозяина. При всём этом, он услышал и тихий, вязкий шёпот, расползающийся по залу:
"Врата помнят… Врата помнят…"
Резьба на полу, обрамляющая алтарь, раскрылась, обнажив знаки, которые он раньше не видел – закрученные, как воронки, с острыми внутренними углами. Это был язык, который знали лишь адепты давно исчезнувшей секты Песнь Пустоты. Её упоминали только в запрещённых хрониках, и все, кто пытался вникнуть в их учения, бесследно исчезали.
Но самое страшное было в том, что этот странный налёт на камне вдруг вздрогнул, будто живой, и от него протянулся едва заметный, но отчётливо ощущаемый канал – нить прямо вглубь стен. Магия следа обошла защиту храма так, как человек открывает знакомый замок. Именно поэтому он понял, что это не был вор или случайный нарушитель. Это был кто-то, кто принадлежал к тем, кто строил эти храмы. Кто-то, кто уже имел право здесь ходить.
В этот момент в зале стало ощутимо холодно. Не от ветра, а от присутствия. Храм словно затаил дыхание, выжидая, кому из них он подчинится в итоге – нынешнему хранителю или старому, чьё право было вписано в саму магическую ткань.
Архивариус стоял у оплавленных печатей, пальцы дрожали не от усталости, а от того, что магическая вязь всё ещё шевелилась, как будто кто-то с другой стороны пытался пробиться внутрь. Его глаза, затуманенные десятками слоёв защитных чар, уловили в потоках энергии тончайшую резьбу – не орнамент, а родовой знак, вырезанный в энергетической структуре, как ножом по стеклу. Символ, которого не должно было существовать уже много веков.
Он медленно прижал ладонь к руне, ощущая, как кости в пальцах звенят от отзыва. Этот знак он видел только в одном месте – на глиняных табличках из секции, куда не пускали никого, кроме старших хранителей. Там говорилось о Вратах Падших Династий, о ночи, когда погибли семь Великих родов и три высших правителя Дао Цзы, а культивация в Поднебесной Империи рухнула в долгий мрак.
Но теперь этот знак – не легенда и не пыльный след в записях – горел прямо в его ладони, оставленный тем, кто ходит незримым рядом, возможно даже поблизости с тем самым Анд Реем.
Его сердце пропустило удар. Значит, наблюдатель – не просто представитель давно исчезнувшей секты. Он тот, кто несёт в себе личную клятву, связанную с тем самым родом, что давно исчез из летописей, но чей силуэт уже начинают вырисовывать на Анд Рее. Личная цель. Личная месть. И, возможно, желание повторить ту самую катастрофу, что когда-то похоронила целую эпоху.
Мелкий треск магии разнёсся под куполом, и архивариус понял – наблюдатель знает не только запрещённые пути, но и способен подделывать или размывать родовые печати. Это значит, что он уже проник в саму ткань защит храма. И, впервые за десятилетия, на лице старого хранителя появилась тень паники.
Он не стал ждать ночи. И как только печать, наложенная на свитки, дала треск и знак древней вязи застыл в его памяти, архивариус резко сжал в кулаке ту самую трёхлучевую печать, что дала ему доступ, и вышел из храма подобно тени – тихо, быстро, без привычной церемонии прощания. Каждая ступень за спиной отзывалась в груди тяжёлым эхом. Там осталось нечто, что нельзя было медлить, и каждое мгновение могло обернуться новой угрозой.
Ночь уже поднималась тяжёлыми слоями тумана, когда он надел плащ и пустил коня под узду. В этот момент его сердце колотилось не просто от усталости, а от свежего ужаса понимания, что теперь он несёт не просто сведения, а метку, вокруг которой крутится судьба благородных домов, что ещё существуют. В свёртке под одеждой лежали бамбуковые дощечки, обёрнутые воском… А в подсознании жгло знание, что эти дощечки потянут за собой людей – живых и мёртвых.
Едва дорога свернула в горный перевал, он почувствовал первую нотку преследования. Не звук копыт… Не тени… А ту же пустую плоть взгляда, о которой “говорил” древний храм. Взгляд, что пробирает до костей, не оставляя следов на земле, но оставляя ощущение чужого дыхания у затылка. Он нервно и даже испугано оглянулся. Но в туманной ночной мгле не было ничего видно, кроме камней. Но камни помнят шаги. И он знал, что кто-то уже идёт по его следам. Кто-то идёт по старым тропам, которые знают лишь посвящённые.
И первая попытка его остановить сорвала покров ночи в виде внезапного шквала стрел. В тот момент он уже выскочил на узкую перевальную тропу, где камни сливались со склонов, и в следующую секунду из расщелин над дорогой посыпался веер черных стрел. Это была не случайная засадная охота. Стрелы летели слишком связно, с ясной целью – выбить всадника из седла. Он чувствовал, как от первой стрелы дрогнула кромка плаща… Как одна стрела срезала воздух у прямо у его уха… Следующая задела лошадь, и та с ржанием встала на дыбы… Его сердце лихорадочно стучало… А железные подкова на копытах испуганного животного забрызгали высекаемыми искрами камни.
Ведомый рефлексами, воспитанными годами служения и скитаний, он бросился в сторону обрыва, стараясь не дать лошади свалиться с него. Одновременно он вспомнил старое поверье про “холодную мантию” – маленький чародейский оберег, что дал ему ещё один из старейшин. Он вытянул руку под плащом и нащупал гладкий амулет. Это не было лекарством. Это была точка отвода. И на мгновение звук стрел стал мутным, будто поглощённый тяжёлой тканью. Благодаря этому он сумел направить лошадь в узкую просеку, где острые скалы и нависшие ветви могли помешать стрелкам целиться в него. Но одна стрела всё же попала в цель. Скользнув по его плечу, и оставив после себя горячую палящую боль и тонкую дорожку крови. Хотя и не смертельную.
Когда лошадь понеслась дальше, он видел, как из расщелин над ним появляются какие-то силуэты. Они не были обычными бандитами. На их плащах, мельком, когда луна падала в голые щели, проступали крошечные метки – те же извилистые руны секты Песнь Пустоты. От их свиста в темноте по коже пробежала волна животного страха. Эти люди знали не только путь, но и то, как нарушить ритм сердца.
Он едва успел оторваться от преследователей, добравшись до перевала. Текущая по рукаву кровь холодила, но мыслей о том, чтобы заехать в ближайшую деревню, у него не было. Слишком велика была вероятность того, что преследователи устроят заслон у каждой из троп. Поэтому он и выбрал длинную, извилистую дорогу через заросшие холмы. Этот путь был медленнее, но менее предсказуем. Почти целый день и полночь он плёлся по нему, словно человек, которого ведут по канату. С одной стороны его подгоняла необходимость доставить свои записи, с другой – тормозило постоянное ощущение, что чей-то взор скользит по его спине.
Второй удар пришёл, когда он решил остановиться в придорожном трактире, посреди полузаброшенной деревни, чтобы сменить одежду и обработать рану. Трактир был пустоват, горшки тихо булькали на печи, за углом жевал какие-то травы анекдотичный старик-хозяин. Архивариус семьи Ло сел за стол, заказал миску супа и, держа свитки скрытыми в мешочке под рубахой, и попытался привести свои мысли в порядок.
На этой странице вы можете бесплатно читать книгу "Фантастика 2025-147". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Шахрай Юлия бесплатно.
Похожие на "Фантастика 2025-147". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Шахрай Юлия книги
- Орден Архитекторов - Юрий Винокуров - Попаданцы
- Корона из роз, или Дорога домой - Надежда Сомерсет - Попаданцы / Периодические издания / Эротика
- Вторая жизнь Арсения Коренева книга третья (СИ) - Марченко Геннадий Борисович - Попаданцы
- Вторая жизнь Арсения Коренева. Книга вторая (СИ) - Марченко Геннадий Борисович - Попаданцы
- (Не) счастье для попаданки (СИ) - "Walli Vell" - Попаданцы
- "Фантастика 2023-181". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Ахманов Михаил Сергеевич - Попаданцы
- Д.О.П. (Департамент Особых Проектов) - Борис Борисович Батыршин - Прочая детская литература / Попаданцы / Периодические издания
- "Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Поляков Влад - Попаданцы
- "Фантастика 2023-175". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Ворон Алексей - Попаданцы
- Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Кощеев Владимир - Попаданцы