Форма входа
Читем онлайн Корона из Тьмы - Книга Первая: Возвращённый - Nasty Warlock
Шрифт:
-
+
Интервал:
-
+
Закладка:
Сделать
окончательно. Эта битва – не просто за территорию. Это битва за саму суть Скверны. За право определять её путь. И я докажу, что мой путь – путь контроля и гармонии – сильнее его пути слепого поклонения и распада.
Рогнар слушал молча, пытаясь осмыслить слова своего повелителя. Он не понимал и половины из них, но чувствовал исходящую от Мерунеса ледяную уверенность, которая передавалась и ему.
Лианна осталась в Сумеречном Форте. Перед уходом Мерунес дал ей чёткие инструкции по обороне крепости и управлению в его отсутствие. Он также разрешил ей продолжать исследования Скверны, но под его незримым контролем через узел лей-линий. Их прощание было коротким.
— Берегите себя, лорд Мерунес, — сказала она тихо, её глаза были полны тревоги. — Ваша сила велика, но даже она имеет пределы. Не позволяйте битве поглотить вас.
— Я не позволяю ничему себя поглощать, целительница, — ответил он. — Я сам поглощаю то, что мне нужно. Защищайте форт. Ждите моего возвращения.
И он ушёл, не оглядываясь, оставив её наедине с её страхами, надеждами и опасными исследованиями в сердце его зарождающейся империи.
Часть 2: Пасть Зверя и Приближение Орды
Через два дня пути они достигли места, выбранного Мерунесом для битвы – долины, известной в древних картах как «Пасть Зверя». Название было говорящим. Широкая, абсолютно голая долина, покрытая чёрным вулканическим песком и редкими скелетами гигантских животных, была с трёх сторон окружена отвесными скалами высотой в сотни метров. Единственный вход в долину представлял собой узкое, извилистое ущелье, которое действительно напоминало пасть неведомого чудовища.
— Здесь, — объявил Мерунес, останавливая армию перед входом в ущелье. — Они войдут сюда, привлечённые открытым пространством для своей неуправляемой массы. А мы встретим их на выходе и запечатаем вход. Они окажутся в ловушке.
Он начал отдавать приказы. Лучники и арбалетчики, включая отряд северян, привыкших к горной войне, заняли позиции на вершинах скал, окружающих долину. Трофейные катапульты Ордена были с трудом затащены на плато у входа в ущелье, готовые обрушить на врага град камней и огня (обычного, не алхимического – Мерунес не доверял нестабильным смесям). Основные силы гарнизона под командованием Рогнара рассредоточились у выхода из «Пасти», готовясь встретить врага стальной стеной. Сам Мерунес занял позицию на высоком утесе, нависающем над центром долины, – идеальная точка для наблюдения и применения его масштабных способностей.
Он погрузился в медитацию, сливаясь с сетью лей-линий, с энергией этого места. Он чувствовал приближение орды Горефанга – волна была огромной, хаотичной, тошнотворной. Это была не армия, а скорее стихийное бедствие, цунами из искажённой плоти и безумия. Тысячи, десятки тысяч мутировавших существ – от мелких, юрких тварей, похожих на насекомых-переростков, до гигантских, неуклюжих монстров с множеством конечностей и пастей; от обезумевших животных, чья плоть была искажена Скверной до неузнаваемости, до самих Сынов Скверны – бывших людей, принявших «дар» трансформации, их тела были гротескным гибридом органики и кошмара. И над всем этим – ментальное присутствие Горефанга, не столько командующего, сколько направляющего этот поток разрушения своей примитивной, но мощной волей.
Мерунес готовился. Он насыщал скалы вокруг долины нестабильной энергией, готовой высвободиться по его команде в виде обвалов. Он собирал влагу из воздуха, концентрируя её над долиной, готовясь обрушить на врага ледяной шторм. Он сплетал невидимые нити страха и ментального диссонанса, которые должны были усилить хаос в рядах орды. Он был спокоен. Холоден. Готов к жатве.
Часть 3: Бегство сквозь Кошмар
Отряд Варена бежал из Вольного Стана, не разбирая дороги. Они не знали, кто или что их преследует – разгневанные духи горы, о которых говорил Ульф? «Хозяева Эха», упомянутые Бормотуном? Или агенты Сената, идущие по их следу? Ясно было одно – оставаться в долине было смертельно опасно.
Они шли всю ночь и весь следующий день, подгоняемые страхом. Варен пытался вести их по маршруту, указанному Мерунесом, но местность была незнакомой, а их состояние – плачевным. Грим и Йорген, единственные оставшиеся солдаты, были на грани паники, постоянно оглядываясь и вздрагивая от каждого шороха. Элара, превозмогая боль в ноге, пыталась ориентироваться по звёздам и своим картам, но чувствовала, что они сбились с пути.
— Мы идём не туда, Варен! — сказала она ему на одном из коротких привалов. — Согласно картам Мерунеса, мы должны были уже выйти к предгорьям, а мы всё ещё блуждаем в этих ущельях!
— Я знаю! — огрызнулся Варен, чувствуя, как отчаяние подступает к горлу. — Но что ты предлагаешь? Вернуться? Или довериться этому? — он кивнул на Бормотуна, который сидел поодаль и с увлечением беседовал с камнем.
— Может… может, он знает дорогу? — с сомнением предположила Элара. — Он вывел нас из гор к Вольному Стану. Он спас нас от конструктов. Он… странный, но он явно знает больше, чем говорит.
Варен посмотрел на Бормотуна с нескрываемым подозрением. Но выбора у них не было. — Эй, шут! — окликнул он. — Ты знаешь, как выбраться из этих проклятых гор?
Бормотун оторвался от беседы с камнем. — Выбраться? А зачем? Тут так уютно! Скалы, ветер, голодные призраки… Романтика! Ну ладно, ладно, не дуйтесь! Знаю я одну тропку… Тайную! Только тссс! — он приложил палец к губам. — Она не любит, когда по ней много ходят. Идёмте! Покажем этим горам, кто тут главный турист!
Он повёл их по едва заметной тропе, петляющей между скал, через узкие расщелины, где едва мог протиснуться человек. Иногда тропа исчезала совсем, и Бормотун просто указывал направление, уверяя, что «дорога сама нас найдёт». Удивительно, но он снова оказался прав. Они миновали опасные осыпи, обошли глубокие пропасти, нашли скрытый источник с чистой водой.
Но чувство тревоги не покидало их. Ощущение погони стало почти невыносимым. Они не видели преследователей, но чувствовали их – холодное дыхание на спине, мимолётные тени на периферии зрения, шёпот, который звучал прямо в голове, насмешливый и голодный.
— Кто они, Бормотун? — спросила Элара шёпотом, когда они остановились перевести дух в узком каньоне. — Те, кто идёт за нами?
Бормотун на мгновение посерьёзнел. — Их зовут по-разному. Хозяева Эха. Ткачи Тумана. Стражи Границ. Древние. Очень древние. Они не любят… шум. Не любят, когда кто-то вроде нашего главнюка или
На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Корона из Тьмы - Книга Первая: Возвращённый - Nasty Warlock бесплатно.
Похожие на Корона из Тьмы - Книга Первая: Возвращённый - Nasty Warlock книги
- Город, которым мы стали - Нора Кейта Джемисин - Героическая фантастика / Городская фантастика / Фэнтези
- Корона из золотых костей - Дженнифер Ли Арментроут - Любовно-фантастические романы / Фэнтези
- Академия Тьмы "Полная версия" Samizdat - Александр Ходаковский - Фэнтези
- Академия Тьмы "Полная версия" Samizdat - Александр Ходаковский - Фэнтези
- Хроники Темных Времен (6 романов в одном томе) (ЛП) - Мишель Пейвер - Фэнтези
- Пламя и пепел - Наталья Соболева - Фэнтези
- Золоченые - Намина Форна - Любовно-фантастические романы / Фэнтези
- Золотой череп. Воронка душ (СИ) - Павел Селеверстов - Фэнтези
- Танец с драконами. Книга 2. Искры над пеплом - Джордж Мартин - Фэнтези
- Королева Тирлинга (ЛП) - Эрика Йохансен - Фэнтези