Рейтинговые книги
Читем онлайн Пристанище духа - Оливер Митчел

Шрифт:

-
+

Интервал:

-
+

Закладка:

Сделать
1 ... 77 78 79 80 81 82 83 84 85 ... 97
и батрак! – присвистнул наместник, – пожалуй теперь я склонен согласиться с сержантом. Может стоит вернуться?

– Он сбежал, – Дарин был в этом уверен. – Наследил ведь.

– Верно, ваше высочество, – подтвердил Вирден, – такие всегда сбегают, стоит им засветиться.

– Если, конечно, это не начинающие дурачки, – заметил гвардейский маг.

– А если так, мы с ним легко разделаемся, – спокойно констатировал телохранитель. – Что прикажете, ваше высочество?

– Идём дальше.

Тейнор тихонько зарычал и отвесил заскулившему селянину такого пинка, что тот кубарем покатился по земле.

– Слышал, гразгово ты отродье?! Давай вперёд, пока я тебе все кости не переломал.

Через какое-то время они достигли Гиблого лога – именно так назывался столь привлекательный для всяких тварей овраг. Проводник указал на него рукой и судорожно закивал, давая понять, что они у цели. Кажется, дальше его простыми пинками было не сдвинуть. Вперёд отправился единственный оставшийся в их компании рядовой гвардеец. Двигался он плавно и почти бесшумно, что неудивительно – в охрану императора не набирают кого попало, и благородное происхождение не становится пропуском в ряды гвардейцев, как заведено у некоторых соседей. Обязательным условием являются минимум два года службы либо на войне, либо в условиях, мало от неё отличающихся. Несмотря на всё могущество империи, на её границах имелись некоторые конфликтные зоны, ликвидировать которые путём простого вторжения было затруднительно. В своё время принц с Тейнором служили именно в таком месте, и воспоминания об этом останутся с Дарином навсегда. Боец даром времени не терял. Подав командиру несколько условных знаков, означавших, что внизу труп, но врагов поблизости нет, он спустился в распадок. Прошла минута-другая, а потом разведчик уже не скрываясь крикнул откуда-то снизу:

– Всё чисто, тёмный ушёл!

Маги тут же проверили его слова, раскинув несколько поисковых сетей. Сделай они это раньше, колдун бы почуял, и атаковать внезапно не удалось бы.

– Никого, – кивнул Вирден.

Прежде Дарину не доводилось видеть человека, высосанного поддавшимся. Как выяснилось, зрелище малоприятное. Раздутый, как будто накачанный воздухом труп, белая как снег кожа, вытаращенные глаза… Не повезло Фальку.

– Судя по следам, он хотел зарубить тёмного, – докладывал боец. – И даже попал, но это для него плохо кончилось.

– Этим, что ли? – лен Фирт уже был тут как тут, в руке его лежал оплавленный топор – топорище сгорело всё без остатка.

– Да, йор наместник, а потом колдун сжёг все следы своей крови.

– Чтобы его не выследили по ней, – добавил от себя гвардейский маг.

Они ещё что-то говорили, но принц не слушал, Он осматривал небольшую пещерку, на выходе из которой крестьянин и подловил колдуна. На земляном полу ещё осталось несколько не затоптанных следов мощных когтистых лап. Они были неглубоки, что и неудивительно – у шестилапого зверя вес распределяется достаточно равномерно. Ещё он нашёл несколько крупных серых чешуек. М-да, не густо. С другой стороны, чего он ещё ожидал? Нет, как-нибудь определённо надо будет съездить в заповедник. Не поохотиться, так хоть поглядеть на этих красавцев. И совсем замечательно было бы найти такого где-нибудь в здешних лесах, и наведаться к нему в небольшой компании людей, умеющих держать рот на замке. Ладно, что-то он замечтался.

– Нашли что-нибудь, ваше высочество? – наместник спрашивал вполне серьёзно, он уже воочию убедился в охотничьих навыках принца.

– Ничего стоящего.

– Отправляемся назад? – уточнил Тейнор.

– Да.

* * *

– Не просветишь, куда мы вообще идём? – похоже, Брандефу надоели лесные пейзажи, и он решил нарушить затянувшееся молчание.

– Подальше отсюда.

– Это и так ясно. Но какой-то конкретный план у тебя есть?

– Не то чтобы. Твои предложения?

– Ну, для начала, надо бы обзавестись какими-никакими пожитками. Ты снова без еды.

– У меня есть пара монет.

Да, изначально Мерк работал у Польки только за кров и еду, но после того, как ему, наконец, удалось починить крышу, предварительно разок с неё сверзившись, хозяйка расщедрилась на две потёртых медяшки. Он было хотел отказаться, всё же женщина одна тащила на себе хозяйство и сына, но Полька лишь покачала головой.

– Мало ли как дальше дело обернётся, – сказала она, вкладывая деньги в руку Мерка. – А ты нам уже так помог, что не отплатить грешно было бы.

Ему оставалось кивнуть и припрятать монеты в башмак на чёрный день. Вот этот день и настал.

– Монеты – это хорошо, но вряд ли окрестные белки примут их в обмен на орехи.

– Очень смешно!

Воспоминания разбередили душу. У Мерка никогда не было семьи, он рос сиротой, а Полька и Хокел… Что ж, с ними он впервые за долгое время почувствовал себя дома.

– Придётся выбираться из леса и искать деревню, или корчму.

– Рискованно, но, с другой стороны, небольшая фора у нас есть. Пока они там пошлют гонца к местному владетелю, пока организуют погоню… 

– Послушай, ты не мог бы мне рассказать подробнее о том, что случилось в овраге?

Этот вопрос не давал Мерку покоя. Он всё ещё испытывал отголоски пережитых недавно чувств – жажды насыщения, восторга, упоения, которые затем смешались с брезгливым отвращением перед содеянным.

– Ты использовал данный тебе от природы дар, – голос наставника был необычайно серьёзен. – Поглотил жизненную силу и душу разумного.

– Это я и так понял. Сказал же – подробнее!

– Это делает тебя сильнее. И без опаски такое можно проворачивать примерно раз в месяц. Если чаще – быстро спятишь и начнёшь кидаться на всех подряд.

– И именно за счёт этого поддавшиеся могут жить вечно?

– И постоянно расширять свой резерв. Гипотетически. На практике, если кто этого и добился, он своих успехов не афиширует. Всех же прочих довольно быстро находят и убивают.

– Как тебя?

– Как меня, – невесело хмыкнул дух.

– Но почему? Что сложного делать это тайком?

– Понимаешь, каждая такая… процедура на долгое время оставляет заметный след в магическом поле. Несколько месяцев фонит так, что любой недоучка издалека почует.

– А если забраться куда-нибудь в глухомань?

– Тебе это так понравилось? – Брандефу было действительно любопытно.

– Нет, – смутился Мерк. – Просто пытаюсь разобраться, почему…

– Мир ещё не захватили поддавшиеся? Всё просто – во-первых нас мало, чрезвычайно мало, а во-вторых… Представь себе стакан воды. 

– Чего?! – от неожиданности парень даже споткнулся о неудачно подвернувшийся корень, и чуть не пропахал носом землю.

– Того! Делай, что говорят. Наставник я тебе, или кто?

– Ну, представил.

– Молодец. Вот выливаешь ты его на пол, и появляется лужица.

– Ага, – Мерк чувствовал себя будто в начальном классе замковой школы. Забавное ощущение.

– А теперь, берёшь ещё один стакан, и выливаешь туда же. Что произойдёт?

– Лужа станет больше.

– Всё же мне несказанно повезло с учеником. Такие способности!

1 ... 77 78 79 80 81 82 83 84 85 ... 97
На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Пристанище духа - Оливер Митчел бесплатно.

Оставить комментарий