Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Слоан перевернулась на спину, высвобождая лодыжку из хватки Эллиса. Она подтянула колено к груди, а затем рванулась вперед, нанеся мощный удар ногой в пах, который повалил мужчину на землю. Слоан бросилась обратно к пистолету, услышав вдалеке вой сирен. Она снова нашла пистолет, схватила его в руки и повернулась к Эллису. Но он больше не сгибался пополам от ее удара. Он стоял над ней с заплывшим левым глазом, по его щеке текла кровь.
Слоан стояла спиной к гигантской желтой машине, направив пистолет на Эллиса. По безумному выражению единственного оставшегося глаза мужчины она сразу поняла, что ей придется сделать выстрел, если она хочет помешать ему убить ее. Указательный палец ее правой руки начал нажимать на спусковой крючок, но вдруг она услышала грохот, похожий на звук мотора автомобиля. На мгновение Слоан подумала, что это был ее выстрел, но она не почувствовала отдачи. Однако она тут же почувствовала спиной, как за ней с ревом ожила машина. Она увидела, как Эллис поднял глаза как раз в тот момент, когда водитель вбил ему в голову столб, который проткнул ему череп и вошел в грудную клетку. Машина отозвалась знакомым звоном, разбудившим ее тем утром, а затем замолчала. Слоан потребовалось мгновение, чтобы осознать физическую природу произошедшего, но, когда она посмотрела на Эллиса Марголиса, стоявшего неподвижно и прямо, она поняла, что десятифутовый столб забора прошел сквозь его тело и вонзился в землю, мгновенно убив его и приковав к месту.
Слоан опустила пистолет и медленно повернулась. Когда она подняла взгляд на машину, то увидела Лестера Стрейнджа, сидящего в кресле оператора.
Глава 74
Бенд, Орегон
Четверг, 15 августа 2024 г.
Спустя две недели после своего мучительного испытания в поместье Марголисов Слоан пришлось вернуться в Орегон. Ее вызывали в ФБР. С тех пор как агент Джон Майклз и его оперативная группа изучили фотографии, обнаруженные Слоан и Норой в фотоаппарате Аннабель Марголис, ФБР в течение десяти дней обследовало с помощью георадара территории вокруг винодельни. За день до этого они обнаружили три участка, где ультразвук показал наличие посторонних предметов глубоко под землей. Были привлечены эксперты, которые подтвердили, что почва была потревожена и пересыпана несколько лет назад. Поскольку Эллис Марголис имел доступ к любому оборудованию, хранившемуся на территории поместья, поисковая группа предполагала, что тела были зарыты на большой глубине. Собаки, привлеченные к поискам, помогли определиться с выбором места. Начались раскопки.
Агент Майклз встретил Слоан у главных ворот и проводил ее к гольф-кару, который отвез их к месту раскопок в глубине виноградников. Территория была оцеплена желтой лентой с надписью «место преступления». Экскаваторы ревели, когда их ковши вгрызались в землю и поднимали грунт, который грузили в самосвалы, с пиканьем выезжающие задним ходом с территории.
Агент Майклз и Слоан прибыли на место. Кто-то из агентов стоял в стороне, другие же смотрели на большой монитор, работающий от газогенератора, которым руководствовались операторы землеройных машин, выбирая, как глубоко нужно копать.
– Все, – крикнул один из агентов, когда последнее ведро земли было извлечено из глубокой ямы.
Агент подошел к Майклзу.
– Мы примерно в трех футах. Теперь нам придется идти вручную.
В яму глубиной восемь футов опустили лестницу, и трое агентов спустились вниз. Как только они оказались в яме, им сбросили лопаты, и поиск продолжился.
– Как вы нашли это конкретное место? – спросила Слоан, окидывая взглядом обширные владения Марголисов, простиравшиеся на тысячи акров.
– У нас была команда из сотни агентов, которые исходили всю территорию с радарами. Мы получили кучу совпадений, потом сузили их до нескольких участков. Затем мы привлекли экспертов и гидролокатор. Они смогли отличить объекты под землей, которые на самом деле представляли интерес, от всякой ерунды. После этого мы опустили гидравлические опоры к посторонним предметам в этих местах, а затем подняли их обратно. А дальше уже на помощь пришли собаки. Вот тут они буквально сошли с ума. – Агент Майклз сделал паузу. – Мы почти уверены, что это то самое место.
Тридцать минут спустя один из агентов крикнул.
– Здесь что-то есть, док.
Судебный антрополог ФБР спустился по лестнице в яму, и Слоан принялась наблюдать за его работой. Наконец, один из агентов поднялся по лестнице и подошел к Майклзу.
– Сэр, это кости. Врач подтвердил, что это человеческие останки.
Агент Майклз поднял голову, набрал полную грудь воздуха и положил руку на плечо Слоан.
– На это ушло почти тридцать лет, – сказала девушка. – Но мы их нашли.
Мужчина повернулся к Слоан.
– Вы их нашли.
Глава 75
Роли, Северная Каролина
Пятница, 6 сентября 2024 г.
Слоан сидела в гостиной своих родителей. В центре комнаты, перед портретом Слоан вместе с родителями, стояли два кресла, привезенные HAP News. Сколько Слоан себя помнила, этот портрет всегда висел над камином. Но этим утром он висел на боковой стене гостиной – продюсеры спросили, могут ли они переместить его так, чтобы он оказался на заднем плане во время интервью. Портрет создавал правильное настроение и соответствовал теме – возвращение малышки Шарлотты.
В комнате стояли три камеры. Одна располагалась прямо перед двумя стульями, две другие – по бокам. Студийные светильники были установлены на штативах, а стулья окружали белые задники. На длинных опорах висели микрофоны. Слоан решила дать эксклюзивное интервью Эйвери Мейсон и American Events. Решение было принято после долгого разговора с доктором Катти, которая знала мисс Мейсон и подтвердила, что ей можно доверить освещение этих событий.
Слоан откладывала интервью весь последний месяц, но с тех пор, как судебно-медицинская экспертиза подтвердила, что тела, найденные в поместье Марголисов, действительно принадлежат Престону и Аннабель Марголис, она больше не могла ждать. Слоан понимала, что ей придется сделать свою историю публичной и удовлетворить любопытство общественности.
Тело Марго Грей было обнаружено в мусорном контейнере на севере Сидар-Крик. Эрику Стамосу и офису шерифа удалось добыть записи с камер видеонаблюдения из гостиницы Cedar Creek Inn, на которых было видно, как Эллис Марголис прибывает в гостиницу с большим чемоданом и поднимается на лифте на третий этаж. Потом он выходит из здания с тем же чемоданом. Кроме того, были записи Райдер Хиллиер, запечатлевшей его у номера 303. Предполагалось, что внутри чемодана находилось тело Марго Грей.
Поскольку Слоан отказалась разговаривать с Райдер Хиллиер, подкастерша решила рассказать историю о Марго Грей и ее роли в саге о малышке Шарлотте. Благодаря кадрам, снятым Райдер в
- Безмолвный Джо - Т. Паркер - Триллер
- Мудрость отца Брауна (рассказы) - Гилберт Честертон - Детектив
- Машины-убийцы. Они за нами наблюдают - Елена Гроссман - Триллер
- Орхидея с каплей крови - Наталия Николаевна Антонова - Детектив
- Почти мертвы - Сьюзен Уолтер - Детектив
- С небес на землю - Татьяна Устинова - Детектив
- По всему дому - Кристофер Коук - Триллер
- Крик души, или Никогда не бывшая твоей - Юлия Шилова - Детектив
- Идеальная секретарша - Инесса Волкова - Детектив
- Тигр в колодце - Филип Пулман - Детектив