Шрифт:
Интервал:
Закладка:
С некоторых пор Казантир считал, что не только люди обладают разной волей. Это же можно было сказать и про целые государства. Каким-то странам было достаточно малейшего потрясения, чтобы навсегда исчезнуть с актуальных карт, а какие-то отчаянно цеплялись за жизнь несмотря ни на что, выжидая подходящий момент для того, чтобы доказать всему миру своё истинное величие, которое не найдёшь под напускным лоском молодых столиц.
Приозёрное королевство было на грани краха, от него отвернулись соседи, некогда кормившиеся за его счёт. Нашлись и те, кто решил забрать свой кусок. Землёй, золотом, книгами, людьми. И вот сейчас, когда до пропасти был лишь один шаг, Казантир как никогда чувствовал пламя. Оно было внутри, в его собственном сердце, но также этот пожар он ощущал в груди своих единомышленников. Страна родила своих героев для того, чтобы они возродили её из пепла. И они не подведут, чего бы им это не стоило, даже если для этого придётся пролить целые реки крови.
— Кто вы такие? — в голосе правителя послышалась откровенная трусость, как чувствовалась она и во всех его поступках. — Стража! Стража! Ко мне!
— Никто не придёт, мой король, — маг покачал головой, медленно снимая свою маску. — Кричать нет смысла.
— Казантир? Это ты? Что ты задумал⁈ Разве… разве ты не понимаешь, что… с моей смертью страна окончательно погрязнет в гражданской войне⁈ Моё имя — это последнее, что удерживает её хоть в каком-то порядке.
Ночные посетители королевской спальни один за другим обнажали свои лица.
— Не бойся, мой господин, мы хорошо подготовились, наша страна выдержит. Кровь и пепел закалили её.
— Дюпом, и ты с ними? — кажется король не верил своим глазам. — Но ведь это я тебя недавно назначил главным казначеем, разве нет? С чего же ты недоволен? А ты, Фелемир, моим распоряжением стал главнокомандующим буквально в этом году, а годом ранее я отдал тебе в жёны свою племянницу! У вас и так было всё, так для чего же этот фарс? Вам мало денег, власти⁈ Я готов дать!
— Именно поэтому мы и здесь, — Фелемир с грустью посмотрел на растерявшегося правителя, не удосужившегося даже встать с кровати во время разговора со своими ночными гостями. — Не беспокойтесь, я позабочусь о Белле.
— Нет, стойте! — отчаянье уже заполняло его глаза, пухлые руки мелко дрожали, а в голосе сквозила едва сдерживаемая истерика. — Так нельзя! Наверняка я могу ещё что-то сделать! Просто скажите!
— Можете, мой король, — Казантир согласно кивнул. — Вы всё ещё можете быть полезны своей стране. Я знаю, что у вас не хватит на это мужества, но не бойтесь, я помогу вам.
Маг вытянул руку и легкими еле заметными движениями пальцев поманил лежащего в пижаме короля. Тот, продолжая выражать глазами крайнюю степень испуга, послушно встал и как завороженный поплелся к двери, ведущей на небольшой балкон. Открыв створки, украшенные цветными витражными стёклами, он все также безвольно вышел на холодный воздух и, лишь когда неуклюже перелез через ажурные кованные перилла, вцепился в них до побелевших костяшек пальцев. Он продолжал смотреть в глаза своим убийцам, которых, как ему казалось, самостоятельно назначил на все ключевые посты. И это было единственное, что он мог сейчас делать. Ведь тело не слушалось его, несмотря на наличие самого сильного из всех известных ему защитных амулетов, который бесполезно висел сейчас на монаршей шее. За его артефакты тоже отвечал Казантир.
Четвертая фигура заговорщика, остававшаяся до этого молчаливой и неподвижной, направилась к королю, на ходу обнажая свой меч. С улицы уже слышались первые нервные оклики и охи, час поздний, но не для дворцовых слуг, что готовили, убирали и стирали даже по ночам, чтобы не попадаться на глаза благородным особам. Да и патрульные, видимо, заметили неладное. Нечасто твой король норовит спрыгнуть с третьего этажа.
— Прощайте, мой король, — произнёс маг, второй рукой отдавая приказ молчаливому мечнику. — Мы оправдаем ваше доверие.
Острое лезвие отсекло обе руки, так и продолжившие мертвой хваткой цепляться за холодный металл. Тело монарха, наконец-то получившее свободу, отправилось в непродолжительный полёт, оглашая внутренний двор королевского замка истошным криком, оборвавшимся также неожиданно, как и начавшись. Вместе с этим оборвалась и цепочка престолонаследия, не оставив прямых законных претендентов на трон Приозерья.
— А теперь, беги, цареубийца, прочь из королевства, спасай свою жизнь.
Казантир обращался к воину, который дослушав его, помчался прочь из спальни, продолжая сжимать своё окровавленное оружие.
— Он точно не выживет? — спросил Дюпом, намекая на не такую уж большую высоту балкона.
— Его сердце остановилось еще в полёте, — успокоил его Казантир.
— А что делать с убийцей? — спросил Фелемир. — Не лучше ли поймать его с поличным и казнить прилюдно, пока он не наболтал лишнего?
— Не переживай, он не вспомнит сегодняшний день, только тот факт, что нанес последний удар.
— Но всё же…
— Если казним его, то толпа получит удовлетворение и успокоится. Нам же нужно иное. Возмущение, обида, гнев… Эти чувства нужно взращивать и направлять в нужное русло. Неотомщённый правитель — это символ нашей войны. И пускай при жизни он был полным дерьмом, так может хоть после смерти станет опорой для своего народа.
— И что же, вот просто так отпустим? — удивился командующий.
— Нет, конечно, будем держать на поводке. Направь хороших людей, но так чтобы не привлекать внимание. Заодно пусть проследят, чтобы его не поймали особо усердные ищейки. Он ещё послужит нам в нужный час.
Глава 6
Пять дней пролетели с ошеломительной быстротой. Оглянуться я не успел, как настало время выдвигаться в поход. Если бы не Раст, периодически подкидывающий на согласование сметы для его подготовки, то дедлайн и вовсе подкрался бы незаметно. А так день Х наступил хоть и неожиданно, но вроде и всё готово было: бойцы здоровы, припасы собраны, кони и сани снаряжены, и все ждут лишь моей команды. Ну и информации, куда мы, собственно, направляемся.
Зато всё это время я работал как проклятый, поглощая знания и превращая их во что-то полезное. Чтение, осмысление, тренировки, медитация. И так по кругу целых пять дней к ряду, с рассвета и до поздней ночи. Лишь в самый последний день я позволил себе лечь спать пораньше, так как организм уже отчаянно требовал отдыха, а начинать новое дело в разбитом состоянии — верный путь к его провалу.
К сожалению, ничего такого же сопоставимого по качеству с книгой Карри-Закарри в библиотеке главного мага Заставы не обнаружилось. Что лишь подтверждало уникальность этого труда о природе трансформации энергий и его неординарность. Всё-таки не зря Стродар пялился на книжку с таким подозрением. Интересно, прочитал ли он её после того, как я ушёл? Не для того ли её там оставил Лавлиен, чтобы хоть таким образом вызвать жгучий интерес у своего одарённого, но ленивого ученика? Ведь тому пора было переходить на новый уровень, и скорее всего, книги и знания для этого потребуются тоже другого порядка, нежели те, что маг разместил на полках в общей библиотеке, к которой имели доступ все его ученики.
Как бы то ни было, я прочитал ещё несколько изысканий на различные темы, показавшиеся мне полезными. В том числе и тот толстенный том, посвящённый «Основам безынициативного использования силы». Сотни страниц и десятки тысяч слов, которые, по сути, сводились к дюжине важных тезисов, добраться до которых можно было, только лишь осилив весь текст. За непонятным названием скрывалась возможность пассивной подпитки различных заклинаний, начиная от щитов, которые сильные маги не снимали с себя даже во сне, и заканчивая некоторыми заклинаниями аспекта жизни или контроля, которые в противном случае потребовали бы длительной концентрации внимания. Это было что-то сродни протоколам, которые маг мог наложить, на цель или себя самого, заранее задавая параметры расходования силы источника: интенсивность и время. В моём арсенале тоже была одна такая техника — «прилив», который будучи запущенным один раз, продолжал действовать, пока я его не отменял или пока он не сожрёт весь мой запас. И новые знания помогли мне его оптимизировать, немного сократив расход энергии.
- Орден Архитекторов - Юрий Винокуров - Попаданцы
- Корона из роз, или Дорога домой - Надежда Сомерсет - Попаданцы / Периодические издания / Эротика
- Вторая жизнь Арсения Коренева книга третья (СИ) - Марченко Геннадий Борисович - Попаданцы
- Вторая жизнь Арсения Коренева. Книга вторая (СИ) - Марченко Геннадий Борисович - Попаданцы
- (Не) счастье для попаданки (СИ) - "Walli Vell" - Попаданцы
- "Фантастика 2023-181". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Ахманов Михаил Сергеевич - Попаданцы
- Д.О.П. (Департамент Особых Проектов) - Борис Борисович Батыршин - Прочая детская литература / Попаданцы / Периодические издания
- "Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Поляков Влад - Попаданцы
- "Фантастика 2023-175". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Ворон Алексей - Попаданцы
- Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Кощеев Владимир - Попаданцы