Форма входа
Читем онлайн "Фантастика 2025-147". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Шахрай Юлия
Шрифт:
-
+
Интервал:
-
+
Закладка:
Сделать
– Горы треснули после его удара! Горы! Ты видел шрам на хребте? – Пыхтел помощник кузнеца.
– Видел. – Кивнул старший. – Значит, дорога на перевал уже засыпана. Три каравана точно встанут. Налоги станут толще. Кому посылать счёт за его “чудеса”?
Сосед, который как раз перековывал рысаков, резко поморщился:
– А если завтра он решит “перенести” весь наш город? Ради удобства? Через прорыв пространства. А мы что – груз?
Здесь восторг уже сыпался песком сквозь пальцы расчёта. Сила – это конечно хорошо… Пока она делает твоё дело. А если нет?
Возле невысокого стяга с сургучными печатями стояли трое жрецов-даосов. Их разговор был не для простых ушей, оттого он тянулся тонко, как дым:
– Небесный Дракон являет себя, когда равновесие нарушено. – Произнёс один, пальцем чертя круг на земле. – Он не “принимает сторону”, он уравновешивает чаши.
– А если чаши – люди? – Спросил второй.
– Тогда люди должны стать тяжелее. – Тихо ответил третий и глянул туда, где полог палатки заслонял Линь.
В их словах жил не страх перед Андреем, а перед законом, который он привёл вместе с собой. Но пересказ у костров опустит тонкости, оставив сердцевину. Дракон ни чей-то. Он – только с ним.
Дальше – полоса факелов, где в полусвете, словно случайно, останавливались люди без опознавательных цветов. У одного – перо за ухом, у другой – шёлковая перевязь через локоть. Их слухам цена – золото, их шёпот – нож в спину.
– Перенос прямо с площади перед столичной резиденцией семьи Хваджон – без печати и круга… – Проговорил мужчина с сухими губами. – Это не техника какой-то школы. Это… Наследие.
– Значит, переговоры надо вести не с ним. А именно с теми, кто рядом. – Тут же ответила женщина, уводя взгляд на стену палаток лекарей. – Или рушить тех, кто рядом.
И именно через них рождался самый опасный слой новой волны. Если такой мастер не под чьим-то знаменем, его надо загнать под него или сломать знамёна вокруг.
А на обугленной “прогалине” между разрушенных домов, дети уже строили из щепок “башню” и, визжа, валили её – один, самый рослый, кричал, выгибая спину: “Я – дракон!”
– Тсс! – мать подхватила сына слишком резко, будто обжёгшись. – Не кричи так. Не сегодня.
Её тревога была не о драконах, а о людях рядом. Не произноси имя громко, мало ли кто услышит и как поймёт.
К этому часу волна слухов дошла и до стихийного штаба сил обороны. На крыльце полевого командного шатра коренастый десятник спорил с писарем:
– Скажи мне прямо, кто теперь отдаёт приказы? Князь Хун лежит, да хранит его небо, весь в ранах… – Он кивнул в сторону палатки, где стояла Линь, – а этот…
– Спаситель… – Тут же услужливо подсказал писарь.
– Да хоть и спаситель. Он уйдёт – а нам держать стены. Если он сам решает, где быть, то кто решает, что будет с нами, когда его рядом нет?
И где-то в этот миг любопытство – горячее, разговорчивое – щёлкнуло и охладилось. В словах стало больше “если” и “а вдруг”. Взглядов – больше боковых. Смех – резче и короткими струйками. За ним рождались паузы, как после внезапной тени над костром.
– Он не шёл по дороге. – Шепнула бледная прачка подруге, вытаскивая из корыта окровавленные бинты. – Он выпал прямо из воздуха в центре площади. С княжной Хун за руку. Я видела.
– Значит… – Подруга судорожно сглотнула. – Значит, просто нет места, куда ему нельзя попасть? Это как?
Они обе одновременно подняли глаза на ночное небо. Там ничего не было – кроме дыма и редких звёзд. Но им двоим этого хватило, чтобы опустить голос ещё ниже.
Сверху, у валов, дежурили те, кто видел всё по-настоящему. Лица “сгоревшие”, голоса – как скрежещущий друг об друга камень. Старший раз за разом рассказывал одному и тому же кружку слушателей о том, как ударная волна сжала воздух в трубку, как за ней “пошёл” цвет неба, из сине-чёрного – в бледно-стальной, как будто день хотел вернуться, но его не пустили. Как трещины на склоне горы посветлели изнутри, будто в них текла молния.
– Я думал, мы умрём… – Сказал он наконец. – А потом понял, что мы уже умерли бы… Если бы он не пришёл.
Кто-то спросил:
– А если завтра он не придёт?
Этот вопрос повис, как колокол, и у каждого костра, где он появлялся, разговоры сперва стихали, а потом скатывались в обсуждение “кто с кем”, “кто держит”, “кто сможет повлиять”.
Штабные барабаны перестали отбивать чёткие четверти – сигналы стали редкими и сбивчивыми, как будто сами барабанщики прислушивались к тому, что происходит вокруг. Патрули начали ходить чаще и плотнее, но не для того, чтобы поймать демона в кустах. Чтобы видеть, кто с кем говорит. Лица офицеров стали каменными, а улыбки – длиннее и более пустые. И где-то на задворках веселья появилась ещё одна линия – азартная. У самодельного стола двое спорщиков, что как раз отдыхали, лениво бросали кости. Один сказал, не поднимая глаз:
– Ставлю на то, что его заберёт семья Ло. Говорят, что там уже и сама княгиня интерес проявляла.
– Глупец! – Ответил второй. – Семья Хун его не упустит. А Хваджон уже держат.
С третьего бока хмыкнули:
– Вы ставьте. А я ставлю на то, что он выберет сам. И вот тогда ставки станут нашими головами.
Но радостные песни в лагере продолжались. Танец огней над котлами не обрывался. Люди ели, смеялись, хлопали друг друга по плечам. Но у каждого второго смеха был хвостик оглядки. У каждого тоста была скрытая оговорка: “Чтобы он был с нами”. У каждого рассказа – обязательное: “слава ему”, и почти всегда – тихое “лишь бы…”
Хун Линь шла меж костров, и её взгляд цеплял эти хвостики и оговорки, как охотничьи петли в траве. Она уже не искала ответа на вопрос “кто он на самом деле”. Её больше интересовал вопрос, который мучил весь лагерь. Кто он будет завтра – для всех нас. Спаситель, который приходит, когда рушатся горы? Или горы будут рушиться там, где он решит стоять?
На валу снова вспыхнул сигнальный огонь – слишком резкий, слишком неожиданный. Толпа вздрогнула, многие инстинктивно потянулись к оружию. Через мгновение разнёсся крик часового:
– Своих встречаем! Патруль с восточного гребня!
Напряжение медленно спало. Но оно уже не уходило так, как прежде. Оно легло в основу ночи – как дополнительная натянутая струна на арфе лагеря. И уже уходя к палатке брата, Линь поймала себя на том, что повторяет про себя фразу из разговора у штаба: “Он уйдёт – а нам держать стены.”
И вдруг княжна поняла главное. Страх, что витает над кострами, не о демонах. Демонов видели. Их можно убивать. Страх – о своём спасителе. О том, что он – не один из них. И что никто не знает, кому он улыбнётся завтра…
Снова молнии
Андрей и Небесный дракон летели низко, так, что порывы ветра от их движения срывали с склонов остатки пепла и пыли, осевшие после сражений. Воздух был густой, тяжелый, и в нём всё ещё чувствовался металлический привкус недавней битвы. А практически прямо под грудью Андрея, где располагалась его походная сумка, словно второй пульс, ощущался глухой, едва уловимый стук – сердце древнего Падшего Бога, скрытое в глубине его пространственного хранилища. Даже заключённое в защитные печати, оно излучало странное давление, которое опытный культиватор мог бы уловить на расстоянии.
Даже сейчас он не позволял себе расслабиться. В памяти стояли лица тех, кто видел, как сердце оказалось у него. Кто из них просто наблюдал? А кто – передаст эту весть тем, кому лучше бы не знать? Нижний мир умел ждать веками, и он не мог быть уверен, что какие-то старые чудовища уже не двинулись по его следу.
Дракон, плывущий в воздухе рядом, говорил редко, но каждое его слово было весомо.
– В пламени дракона очищается всё. – Произнесла Цзяолин, не глядя на Андрея, будто констатируя очевидный факт. – Даже яд, порождённый Падшими Богами. Даже гниль, что веками пьёт силы миров.
Эта уверенность, глубокая, почти древняя, вселяла в Андрея спокойствие. Но и только отчасти. Он знал, что сила, способная прожечь сердце падшего, способна испепелить и его самого, если он потеряет контроль.
На этой странице вы можете бесплатно читать книгу "Фантастика 2025-147". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Шахрай Юлия бесплатно.
Похожие на "Фантастика 2025-147". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Шахрай Юлия книги
- Орден Архитекторов - Юрий Винокуров - Попаданцы
- Корона из роз, или Дорога домой - Надежда Сомерсет - Попаданцы / Периодические издания / Эротика
- Вторая жизнь Арсения Коренева книга третья (СИ) - Марченко Геннадий Борисович - Попаданцы
- Вторая жизнь Арсения Коренева. Книга вторая (СИ) - Марченко Геннадий Борисович - Попаданцы
- (Не) счастье для попаданки (СИ) - "Walli Vell" - Попаданцы
- "Фантастика 2023-181". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Ахманов Михаил Сергеевич - Попаданцы
- Д.О.П. (Департамент Особых Проектов) - Борис Борисович Батыршин - Прочая детская литература / Попаданцы / Периодические издания
- "Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Поляков Влад - Попаданцы
- "Фантастика 2023-175". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Ворон Алексей - Попаданцы
- Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Кощеев Владимир - Попаданцы