Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Позади, у подножья, Цзяолин склонилась над кристаллами Джи-Лунь, помещёнными в керамические сосуды. Она шептала им что-то на своём, древнем, драконьем языке, будто проверяя, как пространство реагирует на их присутствие. Но Андрей её почти не слышал.
Сейчас он смотрел на горизонт – и думал. О то, что если бы Джи-Лунь не ушёл сам… Если бы они попытались его остановить…
В этот момент парень буквально на голом инстинкте напряг мышцы, сжав кулаки. Ведь он прекрасно понимал, что просто проиграл бы. Не потому, что был слабее. В плане уровня силы, он и Цзяолин, могли навязать бой большинству известных существ. И, учитывая его привычку использовать вдумчивый подход к таким столкновениям, они моли бы справиться с противником, как минимум, на пару ступеней выше по уровню силы, чем они. Но не Джи-Лунь. Он был другим. Он не жил в рамках привычного. С ним нельзя было драться обычными методами. И в этом был реальный ключ к катастрофе.
Напряжённо всё это обдумывая, Андрей медленно выдохнул и сел прямо на каменный выступ, скрестив ноги. Его тело замирало, но разум продолжал работать.
“Если бы я использовал ловушки… Он бы просто отменил их смысл. Если бы я ударил по нему всей накопленной силой – он бы не отбил удар, а убедил саму технику в её ненужности. Он не просто сражается – он переопределяет происходящее.”
Это было пробуждение – не только существа, но и мыслительной активности самого Андрея. Который понял, что иногда ему было бы куда проще использовать алгоритмы и логические подходы другого мира. До этого момента он строил тактику вокруг силы. Различные печати… Ослабление противника… Контроль пространства… И, в конце, добивающий удар. Ведь именно таким образом он хорошо справлялся. Но всё это было действенным именно против тех, кто играл по тем же правилам.
Джи-Лунь – не играл. Он думал, прежде чем дышал. И сам воздух подчинялся его мыслям. Печати, даже Божественные, дрожали и рассыпались, не потому что были слабее, а потому что не были ему интересны.
– Мне нужно переосмыслить всё. – Еле слышно прошептал Андрей. Потом он поднял взгляд на небо.
“Если пробудился Джи-Лунь… И если прежде мне пришлось столкнуться с Нефритовым Пауком… Значит… Они не одни…”
Он достал из своего пространственного кольца-хранилища два списка, аккуратно переписанные с обугленного свитка, найденного в руинах Древнего Святилища и фрагмента книги, добытого в подземельях бывшей обители одной из уничтоженных в далёком прошлом сект. Один – Древних Духовных Зверей. Другой – Запретный список Бесформенных Зверей. Некоторые имена в обоих списках были зачёркнуты кровью или пеплом. Некоторые – светились, будто предвещая беду. И тот самый Джи-Лунь был во втором.
– Значит, их может быть не меньше шести. – Пробормотал он. – А если верить легендам… То почти все они могут быть на грани Божественного или, как минимум, Священного уровня.
Он встал и начал медленно ходить взад-вперёд по каменной площадке.
“С каждым из них – придётся действовать по-разному. Существ типа Джи-Лунь нельзя запирать. Он разрушит печати, потому что сам – воплощение отрицания ограничений… Существ, типа Нефритового Паука, наоборот, нужно ограничивать, изолировать. Он опасен через связь, через чужую волю. Его сила – в заражении и яде, который опасен даже для культиваторов Божественного уровня… Существа типа Пэкхо – если пробудится… будут иными. Сила через ярость и холод. Их придётся уравновешивать… Существа типа Цин-Му – бесплотны для магии. И против них можно действовать только физически… Если можно сражаться руками с туманом. Их, возможно, нельзя победить, а только перенаправить.”
Задумавшись, Андрей остановился. Он уже понимал, что каждому такому противнику полагалась своя собственная тактика. В этом вопросе универсального приёма просто не будет. Только глубокая, индивидуальная подготовка.
– Мне нужен архив… и мастерская. Я должен разработать целые тактические модели поведения для каждого возможного пробуждённого. Не просто техники. Поведение. Алгоритмы. Варианты отхода и ловушки. Но не те, что запирают. А те, что обманывают. Перенаправляют.
Он вспомнил, как Джи-Лунь с лёгкостью взломал печати, что, якобы, “удерживали” его тысячи лет, нанесённые золотой кровью Небесного зверя, и подкреплённые силой тех, кто их создавал. Однако, тщательно обдумывая всё случившееся, Андрей понимал, что это существо могло вполне спокойно могло избавиться от таких удерживающих оков в любой момент. В абсолютно любой. Но Джи-Лунь сделал это именно в данный момент. И сложив два и два, парень быстро понял, что это существо действительно выполняло роль своеобразного антивируса. Сработавшего именно при совпадении определённых условий. А такими условиями могло быть именно то, что появился кто-то, кто перешёл в своём уровне развития ядра определённую ступень. И подлежал… Зачистке… А то, что при этом могла быть уничтожена вся цивилизация, и практически все культиваторы Дао Цзы… Так это так… Расходные моменты… Или, как говорили в древности на родине Андрея, лес рубят – щепки летят. А этого он просто не хотел позволить. И не мог. Даже несмотря на то, что некоторые его старательно преследовали.
– И… Мне нужны… Новые материалы. Всё, что может быть связано с древними. Возможно, даже создание ложных проекций. Или призрачных тел. Чтобы отвлечь, исказить, обмануть. Джи-Лунь мог видеть сквозь ложь. Но не факт, что другие тоже смогут. – Потом он замолчал, надолго задумавшись. На горизонте тень облака легла на дальний склон, и в этом странном пятне он почти увидел ещё одну тварь. Ту, чьё имя пока даже не произнёс. Ту, что, возможно, уже пробуждается.
Да. Он не знал, кто будет следующим. Но теперь он знал главное… Каждого такого монстра нельзя было просто победить. Их нужно было сначала понять.
Ночь над долиной опустилась медленно, как пергамент на пламя лампы. Но в центре своей самодельной мастерской, погружённой в мягкое фиолетовое свечение от закреплённого над потолком лунного камня, Андрей не чувствовал ни усталости, ни сна. Его ладони были исписаны свежими чернилами, глаза сухо жгло от концентрации, а сердце – билось ровно. Упруго. Уверенно.
Он начал создавать что-то совершенно новое. Огромный свиток был развёрнут на каменном полу и зафиксирован на четырёх углах печатями стабилизации. Это была карта – но не обычная. На ней были обозначены не границы, а плотности энергии. Цзяолин помогла ему создать базовую сетку, используя древний эфирный способ картографирования, которым пользовались драконы времён Хаотической Эпохи. Везёт же некоторым… Генетическая память! Прямо как в фильме “Пятый элемент”. Вот достигла она определённого возраста и формы, и всё вспомнила.
Теперь на этом свитке каждая точка представляла собой возможное искажение ткани мира, где печати, реликты или даже намёки на сущности могли сохраняться тысячелетиями. И именно сюда Андрей теперь вносил первый элемент нового проекта. Магический Сонар.
– Мы не знаем, где они… – Пробормотал он, проводя пальцем по восточной кромке свитка. – Не знаем, кто будет следующим. И хуже всего – не знаем, того активны ли печати, которые их удерживают.
Потом он поднялся. Перед ним, на специальной подставке, висел кристалл из тех самых чернил Джи-Лунь. Подключённый к артефакту временного пробоя и антенне чувствительности, что парень сделал как направленную антенну-микрофон. Этот кристалл теперь являлся сердцем сонарной системы. Вокруг него вращались четыре магических плетения. Форма резонанса – ловила колебания магии древнего уровня… Импульс пустоты – зондировала наличие "отверстий" в ткани мира, где энергия неестественно “затихала”… Матричный отклик – анализировал отпечатки печатей и сравнивал с базой известных школ… След Неназванного – пробовал захватить даже отголоски воли, застывшие в месте древнего заточения…
Андрей начал с настройки параметров. Это был не просто магический эксперимент – создание инструмента выживания. И первым кругом была калибровка. Для этого он нарисовал руну триединства, соединив в ней Интуицию, Присутствие и Эхо. Когда круг замкнулся, кристалл повёл себя как живой – чернильная сердцевина внутри заструилась, как вода, и внутри неё замелькали образы. Образы, которых не было здесь. Временные слои, искажения магии, исчезающие в прошлом…
- Орден Архитекторов - Юрий Винокуров - Попаданцы
- Корона из роз, или Дорога домой - Надежда Сомерсет - Попаданцы / Периодические издания / Эротика
- Вторая жизнь Арсения Коренева книга третья (СИ) - Марченко Геннадий Борисович - Попаданцы
- Вторая жизнь Арсения Коренева. Книга вторая (СИ) - Марченко Геннадий Борисович - Попаданцы
- (Не) счастье для попаданки (СИ) - "Walli Vell" - Попаданцы
- "Фантастика 2023-181". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Ахманов Михаил Сергеевич - Попаданцы
- Д.О.П. (Департамент Особых Проектов) - Борис Борисович Батыршин - Прочая детская литература / Попаданцы / Периодические издания
- "Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14 (СИ) - Поляков Влад - Попаданцы
- "Фантастика 2023-175". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Ворон Алексей - Попаданцы
- Избранные циклы фантастических романов. Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Кощеев Владимир - Попаданцы