Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Интерлюдия 3
Сумеречная дымка окружала крошечное кладбище позади таверны — мрачный уголок, куда игроки попадали после неудачных рейдов. Запустение царило здесь, где сорванные доски скрипели под ногами, а старые надгробия покрывал мох.
Громобой, Щитница, Пламень и Элиана стояли в неровном кругу у потрескавшейся статуи; вид у всех был угрюмый и измотанный после недавней смерти в «Баттре». Они говорили вполголоса, чтобы не привлекать внимания других игроков, расхаживающих поблизости.
— Не думал, что всё закончится так, — первым заговорил Громобой, придерживая свою массивную броню на боку, где она надорвалась от ударов водных элементалей. — Мы шли почти до финала…
— И вроде всё шло неплохо, — вторила ему Щитница, — пока не набежала целая толпа этих здоровяков. Я уже не чувствовала рук, а Элиана…
Пламень, маг огня с тёмными волосами и мрачно-сосредоточенным взглядом, с досадой провёл рукой по винтовке:
— Да и толку мой огонь не дал — только пар создавался, и очередной элементаль появлялся. Мне казалось, Улисс предупреждал о паре, но… всё равно угодили в ловушку.
Элиана, их формальный лидер, тихо вздохнула:
— Ребята, мы постарались. Я — хил, но когда меня заморозило, всё пошло под откос. И Улисс, он же не виноват, что босс начал вторую фазу не по плану.
Она умолкла, опустив посох с резными листьями к ногам. За несколько секунд все молча переваривали произошедшее, каждый чувствуя, как внутри скребёт досада на провал.
— Может, оставшиеся кто-нибудь всё же добьёт босса, — неуверенно предложил Громобой. — Мало ли, если Улисс продолжит…
— Дай бог, — буркнула Щитница, качая головой. — Но неизвестно, справятся ли они без хила и танков.
В этот момент послышалось жутковатое потрескивание: из туманного закоулка между ветхих надгробий возник Фаэтон — только что воскресший и ещё искрящийся системным свечением. Он выглядел взбешённым: лицо перекосило негодование, а руку он держал на груди, будто от сильной обиды.
— О, и вы тут! — зашипел он, подходя. — Отлично, расскажу вам, как я умер!
Щитница приподняла бровь, Пламень нахмурился. Элиана осторожно спросила:
— Спокойнее, Фаэтон… Ты же видел, все слились.
Фаэтон буквально подпрыгнул от возмущения:
— Нет! Я видел другое! У меня уже был шанс добить этого чёртового босса, но Улисс специально меня подставил! Тянул время, чтобы пар накрыл меня первым. Он всё спланировал!
— Что? — Громобой криво усмехнулся. — Да как он мог… «спланировать»? Босс же просто испарялся…
Фаэтон с жаром замахал руками:
— Ещё как мог! Он подставил меня под удар, а сам увернулся! Если б не он, я бы добил босса, и мы бы были на коне! А так — вайп…
Пламень недоверчиво сощурился:
— С чего вдруг ты решил, что он это сделал нарочно? Мы все видели, как босс бил волнами, под которые мог угодить кто угодно.
Фаэтон не давал сбить себя с толку:
— Знаю, как всё было! Этот твой… «советчик из библиотеки» — он хотел оставить лут себе, понимали? А мы тут как дураки слились! Пар от босса — смертелен, а он ничего не сделал, чтоб меня спасти! Я жезлом босса бил, носился по всему залу и такая награда.
— Улисс вроде старался всем помочь, — тихо вставила Элиана. — Он несколько раз спасал ребят, ставил щиты.
— Неправда! — Фаэтон вспылил, сжимая кулаки. — Вам он, может, и помог. А я — под раздачу!
В воздухе повисла напряжённая пауза. Щитница хмуро перевела взгляд с Фаэтона на Громобоя — мол, «что за чушь?» Но никто не хотел открыто вступать в конфликт.
Наконец Пламень приподнял руки:
— Ладно, мы поняли твою точку зрения. Но, может, ты просто… не успел уйти?
Фаэтон пошатнулся, заговорил ещё громче:
— Я не успел из-за Улисса! Он стоял сбоку, умышленно «заблокировал» мне проход! Вот и всё. Я знаю, что он уже в чёрном списке у многих. Вы тоже думайте, нужно ли вам с ним иметь дело…
С этими словами он резко развернулся, поправил плащ и пошёл в таверну, чтобы забрать застрахованные вещи. Его удаляющаяся фигура ещё раз бросила злобное:
— Надеюсь, он вас тоже не подставит!
Когда Фаэтон скрылся в дверях, повисла тишина. Вдалеке каркнула ворона, рассевшаяся на каменной ограде.
— Чёрт, — промолвил Громобой, качая головой. — Вот так поворот. Пришёл, наорал и ушёл.
— Ага… — неопределённо ответил Пламень. — Мутная какая-то история.
Щитница уже устало присела на сломанную колонну:
— Он явно вонзил в Улисса все шипы, что мог. Почему? Завидует?
Элиана закрыла глаза, стараясь не выдать охватывающей её тревоги:
— Похоже, Фаэтон ищет виноватого… И выбрал его. Но я не верю, что Улисс умеет вот так «манипулировать» боссом. Он сам вроде старался всех спасти…
Остальные кисло кивнули. Было видно, что психологически их добила неудача в «Баттре», и теперь любое обвинение находило живую почву.
— Как бы то ни было, — вздохнул Громобой, — мне нужно отремонтироваться и перекурить с мыслями.
Пламень, наглухо сжав губы, взглянул на Элиану:
— Ты как лидер сама видела, кто что делал. Так что… надеюсь, Улисс не виноват. Но пусть Фаэтон рассказывает свои сказки дальше.
Щитница встала, нахмурившись:
— Возможно, лучше не распространять этот бред. А то ещё народ поверит, и Улисс придётся несладко.
Элиана склонила голову:
— Посмотрим. Фаэтон сейчас слишком взбешён. Надо время, чтобы эмоции улеглись.
Ребята медленно двинулись прочь от кладбища, оставляя позади холодный камень и печальный шорох ветра. В душе у каждого остался привкус сомнения: «А вдруг Фаэтон хоть чуть-чуть прав…?» Но в глубине сердца Элиана и Громобой продолжали верить в честность Улисса.
Пока же могильная тишина вновь наползала на кладбище. Только эхо недавних обвинений и ветра шептало о том, как нелепо может обернуться поражение в игре — когда вина за смерть ложится на тех, кто вовсе не хотел предавать.
Интерлюдия 4
В предзакатные часы в главном зале капсульного центра стало тихо — большинство посетителей уже вышли, лишь пара человек ещё досиживала свои игровые сеансы. Наступало небольшое затишье перед тем, как люди потянутся на свои ночные сеансы. Андрей, администратор смены и управляющий центром, разбирал дневные отчёты у стойки ресепшена.
- Академия Тьмы "Полная версия" Samizdat - Александр Ходаковский - Фэнтези
- Академия Тьмы "Полная версия" Samizdat - Александр Ходаковский - Фэнтези
- Вставай страна огромная. - Ногицуне - Попаданцы / Фэнтези
- Хороший, Плохой, Сверхъестественный (ЛП) - Грин Саймон - Фэнтези
- Апофеоз синего будильника - Андрей Павлухин - Фэнтези
- Дорога Домой - Павел Зверев - Фэнтези
- Бег в тенях: Власть Золота - Евгений Чепурный - Периодические издания / Фэнтези
- Третье правило дворянина - Александр Герда - Попаданцы / Фэнтези
- Избранные циклы фантастических романов. Компляция.Книги 1-22 - Кира Алиевна Измайлова - Прочее / Фэнтези
- Конан бросает вызов - Стив Перри - Фэнтези