Рейтинговые книги
Читем онлайн Корона из Тьмы - Книга Первая: Возвращённый - Nasty Warlock

Шрифт:

-
+

Интервал:

-
+

Закладка:

Сделать
1 ... 34 35 36 37 38 39 40 41 42 ... 112
творила чудеса. Она не только лечила раны, но и помогала тем, чьи души были искалечены Скверной или ужасами пережитого. Она стала тихим центром надежды в суровом форте. Она держалась на расстоянии от Мерунеса, чувствуя его пугающую мощь, но иногда их пути пересекались. Мерунес, изучая её способности своей новой чувствительностью, видел в её магии нечто родственное энергии Искр – работу с чистой жизненной силой, но с иным подходом. Он не вмешивался в её дела, признавая её ценность, но внимательно наблюдал. Возможно, её знания могли пригодиться ему в будущем.

* * *

Тем временем экспедиция под руководством Варена углублялась в дикие, заснеженные горы к востоку от форта. Путь был невероятно тяжёл. Ледяные ветра пронизывали до костей, глубокий снег скрывал коварные трещины, а острые скалы и узкие карнизы требовали предельной осторожности. Отряд из дюжины закалённых бойцов, отобранных Вареном за их стойкость и относительную надёжность, держался, но напряжение росло. Двое сорвались на леднике, несмотря на все усилия Варена и страховочные верёвки – горы не прощали ошибок.

— Мы должны идти быстрее, командир, — прохрипел один из солдат, бывший пират с обмороженными щеками, во время короткого привала в ледяной пещере, которую им указал Бормотун («Там внутри живёт эхо, которое храпит во сне! Отличное место для ночлега!»). — Припасы на исходе, люди устали. А эта… штука… она вообще знает, куда нас ведёт?

Он с неприязнью покосился на Бормотуна, который с увлечением рисовал пальцем на замёрзшей стене какие-то нелепые фигуры.

— Бормотун – наш проводник, и пока он выводил нас на верный путь, — твёрдо ответил Варен, хотя сам испытывал те же сомнения. Безумец был невыносим со своими шутками и бредом, но его способность находить безопасные тропы, укрытия от бурь и даже источники пресной воды в этом ледяном аду была сверхъестественной. — Лорд Мерунес доверил ему эту задачу. И мы доверяем решению лорда Мерунеса. Отдыхаем час и выступаем.

Солдат мрачно кивнул и отошёл. Варен тяжело вздохнул. Бремя командования снова легло на его плечи, и оно было тяжелее, чем прежде. Он должен был не просто вести этих людей к цели, но и поддерживать их дух, бороться с их страхами и недоверием, и при этом постоянно помнить о своей собственной ошибке, о том миге предательства в Белой Гавани. Прощение Мерунеса не стёрло вины, оно лишь превратило её в постоянное напоминание о том, чего стоил второй шанс. Он старался быть образцовым командиром – строгим, но справедливым, заботливым, но решительным. Он делил с солдатами все тяготы пути, шёл последним на опасных участках, проверяя страховку, первым вставал на ночные дежурства. Он хотел заслужить не только прощение Мерунеса, но и уважение этих людей. И своё собственное.

Элара была его молчаливой поддержкой. Несмотря на трудности пути и ноющую боль в ноге, она не жаловалась. Её глаза горели азартом исследователя, она постоянно сверялась с картами, делала зарисовки странных скальных образований, пыталась расшифровать древние символы, которые они иногда находили на камнях – следы Первых. Её присутствие, её ум, её несгибаемый дух восхищали Варена. Он старался заботиться о ней – помогал на трудных подъёмах, следил, чтобы она не отставала, делился лучшими кусками вяленого мяса. Иногда их взгляды встречались, и в её глазах он видел не только научный интерес, но и тень сочувствия, понимания. Эти мимолётные моменты давали ему силы идти дальше.

— Смотри, Варен! — позвала она его однажды, указывая на почти стёртые временем линии на поверхности огромного валуна, который указал им Бормотун («Тут отдыхал очень старый и очень задумчивый горный козёл!»). — Это не просто царапины! Это похоже на… схему! Как в К’Тар! Линии энергии… они сходятся где-то там! — она указала на видневшуюся впереди остроконечную вершину, окутанную облаками. — Мы почти у цели! Горный узел должен быть там!

— Осторожнее, Элара, — сказал Варен, поддерживая её на скользком склоне. — Чем ближе цель, тем опаснее может быть путь. И тем сильнее может быть страж.

— Страж? — Элара посмотрела на него с любопытством. — Ты думаешь, там тоже будет… нечто вроде Духа Ледника?

— Лорд Мерунес говорил, что такие места силы не остаются без защиты. Первые или те, кто был после них, должны были позаботиться об этом. Или сама энергия породила себе хранителя, — ответил Варен, вспоминая слова Мерунеса и свой собственный опыт борьбы с порождениями Скверны.

— Интересно! — глаза Элары загорелись. — Каким он может быть? Элементаль? Конструкт? Энергетическая сущность? Нужно будет всё записать!

Варен лишь покачал головой её неуёмному любопытству даже перед лицом опасности. Но он был рад, что она рядом. Её присутствие делало этот проклятый поход не таким безнадёжным.

Наконец, после ещё одного дня тяжелейшего подъёма, они достигли цели. Это была не вершина горы, а скрытое плато, затерянное среди пиков, словно вырезанное в теле горы гигантским лезвием. Плато было идеально ровным, покрытым странным чёрным стеклом, и в его центре возвышалось сооружение Первых. Оно отличалось от узла под Сумеречным Фортом. Это был не кристалл, а огромный обсидиановый шпиль, уходящий высоко в небо, испещрённый миллионами тончайших рун, которые слабо пульсировали внутренним светом. Вокруг шпиля парили в воздухе несколько больших металлических колец, медленно вращающихся в противоположных направлениях и испускающих тихое гудение. Воздух здесь был наэлектризован ещё сильнее, чем у Ледника, он пах озоном и силой.

— Невероятно… — выдохнула Элара, доставая свою записную книжку. — Это не просто узел… это… Регулятор Потоков! Или даже Гармонизатор! Первые могли использовать его для управления не только лей-линиями, но и самой атмосферой! Или даже… гравитацией?

— Главное, чтобы эта штука не управляла нами, — проворчал один из солдат, с опаской глядя на вращающиеся кольца.

— Спокойно, — приказал Варен, вынимая меч. — Держимся вместе. Элара, что нужно для активации?

— Я… я не уверена, — Элара всматривалась в руны на шпиле. — Принцип должен быть тот же – резонанс, гармонизация. Но здесь явно есть защита. Я чувствую…

Она не успела договорить. Руны на шпиле вспыхнули ярким красным светом. Кольца вокруг него остановились, а затем начали вращаться с бешеной скоростью в одном направлении. Земля под ногами задрожала. Из чёрного стекла плато поднялись фигуры – высокие, угловатые, сделанные из обсидиана и света, с пылающими красными ядрами в груди. Древние конструкты-стражи. Их было не меньше десятка.

— К бою! — скомандовал Варен. — Защитить Элару!

Солдаты выставили щиты и оружие. Конструкты

1 ... 34 35 36 37 38 39 40 41 42 ... 112
На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Корона из Тьмы - Книга Первая: Возвращённый - Nasty Warlock бесплатно.

Оставить комментарий