Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Ты прошла испытание льдом? — удивился Оз. Марго-Рита кивнула. — Как же так вышло? — пробормотал он. — Подожди, подожди, кажется, я вспомнил. Обитель Покинутых, вестибюль… Ты держала куб, когда зашла внутрь? — Она вновь кивнула. — И потеряла сознание, когда с потолка посыпались искры волшебства? — Оз виновато улыбнулся. — Приношу свои самые глубочайшие извинения…
— Я не понимаю. — Оз выглядел таким виноватым и растерянным, что перестал её пугать.
— Это длинная история, — вздохнул Оз, — давайте все сядем и спокойно поговорим. — Он взглянул на небо, и его лицо исказил отблеск боли. — У нас ещё есть немного времени.
Оз взмахнул рукой, и появилось шесть одинаковых кресел, расставленных по кругу. Сам же, подавая пример, сел на свой, седьмой по счёту. В центре круга вспыхнул искристый синий огонь. Все быстро расселись. Влад и Сни-Жанна по бокам от Оза, Марго-Рита — в окружении команды напротив. Перед тем как сесть, Фё-Дор поднял позабытый куб и аккуратно положил его на колени Марго-Риты. Та с улыбкой кивком поблагодарила его и накрыла куб ладонями.
— Много лет назад, в день катастрофы, мир изменился навсегда, — после долгой паузы начал Оз, всматриваясь в пламя. — Я без устали трудился, надеясь предотвратить надвигающуюся беду, — он выразительно взглянул на Влада, — но человечество играло с огнём и в конце концов слишком близко подошло к краю. Словами не передать, какие ужасы обрушились на планету в первые дни, нет, даже в первые годы после. Сущий кошмар. Многие, очень многие погибли… — Он усмехнулся: — Когда-то на планете было много людей. Верно, Влад?
— В моё время на Земле проживало примерно семь миллиардов человек.
Местные не поверили своим ушам: они не могли себе представить такое огромное количество людей, собранных в одном месте.
— После катастрофы в живых остались тысячи, да и те с упорством баранов истребляли друг друга за остатки ресурсов. Ведаете, — он обвёл глазами всех присутствующих, — я пытался, я долго пытался им помочь, ничего не меняя. Мира помогала мне, как могла. Но потом пришло понимание, что так жить нельзя, что нужно что-то менять, и как можно быстрее. Я создал своё самое великое волшебство. Мы создали.
Влад слушал, и по его коже бегали мурашки. В общих чертах он уже знал эту историю от Яна, но сейчас он слышал её из первых уст, и от этого перехватывало дыхание.
— Вечные снега, общины, Обитель Покинутых, пищевой завод, даже контрабандисты — всё это стало кусочками новой жизни, которая помогла человечеству выжить и дождаться того момента, когда поверхность планеты оправится от невидимой смерти и сможет, наконец, принять обратно своих детей. Цветы уже распустились, — загадочно добавил Оз и посмотрел на Влада. — Расскажи им, что ты видел внизу, под снегом.
— Ты нашёл путь вниз? — ахнула Сни-Жанна.
— Как сказать, — Влад замялся. — Мне помогли. Там, под снегом, я видел полуразрушенный город, каменные дома, улицы, окутанные фиолетовой дымкой. А ещё там везде была трава. Чёрная, колючая и цветущая мелкими тёмно-фиолетовыми цветами, испускающими сладкий аромат. — Он сунул руку в карман и продемонстрировал слушателям открытую ладонь. На поцарапанной коже лежало несколько мелких фиолетовых цветков с шестью лепестками и тёмной, почти чёрной серединкой. — Никогда раньше не видел ничего подобного.
— Это цветы минАсы, волшебной травы из моего мира, которая может очистить всё что угодно, главное подождать. И минаса зацветает лишь тогда, когда дело сделано. На поверхности теперь можно жить, — Оз протянул руку и с нежностью коснулся чуть увядших лепестков. — Вот почему моё волшебство собрало нас всех сегодня здесь, в преддверии Нового года. Как и было задумано.
— Но ведь, — Марго-Рита не могла поверить в услышанное, — столько всего произошло, почему именно мы, почему тогда путь был таким сложным? «Удача искателя» … — Её голос дрогнул.
— Твой корабль? — Оз взглянул на контрабандистов, пристально всматриваясь в лицо каждого. — Мне очень жаль, что он разбился. Думаю, что я в силах тебе помочь, если ты, конечно, изволишь принять мою помощь. — Он посмотрел вдаль: к Обители приближалась чёрная, сверкающая вспышками молний волна стихии, — и заговорил быстрее: — Ведь это отчасти и моя вина, потому что неваску породил я, — его лицо на мгновение исказилось, — и значит, должен её уничтожить. Но один я не справлюсь, мне нужна помощь. А помочь мне может новая спутница, которая займёт место Миры, — он выразительно кивнул на запястья Марго-Риты, та дёрнулась, пытаясь спрятать руки. Оз слабо улыбнулся и продолжил: — По моей задумке, Обитель Покинутых должна была стать пристанищем для сотен детей, чьи родители погибли в час катастрофы. Они жили здесь, учились и при достижении совершеннолетия переселялись бы в общины, становясь со временем их лидерами. Испытание…. Спрятать его в Обители уговорила меня Мира. Она заботилась о будущем и обо мне, страшась жутких смятений. Боялась, что если вдруг с ней что-то случится, я буду не в силах принять новую спутницу и останусь один. Испытание настроено на совершенно определённые параметры: во-первых, это должна быть молодая девушка, во-вторых, она должна обладать большим волшебным потенциалом и подходящим характером. — Оз посмотрел на Марго-Риту и Сни-Жанну. — На самом деле вы обе подходите, но испытание пришлось пройти тебе, думаю, из-за того, что в твоих руках был куб и поэтому твоё волшебство ощущалось сильнее.
Марго-Рита с ненавистью взглянула на лежащий на коленях куб. Выходит, из-за него ей пришлось пройти через весь тот ужас. Её передёрнуло. Всё оказалось так просто. Так просто и так отвратительно.
— А моё желание, выходит, не учитывается? — дрожащим от гнева голосом спросила она и резко дёрнула браслет на левом запястье. — Я прошла испытание, но меня никто не спросил, хочу ли я вообще его проходить!
— Позволь мне договорить, — мягко попросил Оз.
Он с трудом встал и медленно, как будто ноги его не держали, подошёл к Марго-Рите. Она вжалась в спинку, прикидывая в уме, куда можно сбежать и есть ли в этом смысл. Он, не касаясь кожи, провёл ладонью над её запястьями, и браслеты с тихим щелчком открылись. Не поверив, Марго-Рита уставилась на свои руки, свободные от оков, и, не осознавая, что делает, большими пальцами потёрла красные следы. Раскрытые браслеты лежали у неё на коленях.
— Мне нет нужды тебя спрашивать, — проговорил Оз. — Я вижу, что ты откажешься стать моей спутницей. Подожди, — он прервал её попытку
- На долю каждого - Ярослана Соколина - Фэнтези
- Эмиссар уходящего сна - Леонид Кудрявцев - Фэнтези
- Тралл: Сумерки Аспектов - Кристи Голден - Фэнтези
- Искры на ветру (СИ) - Карпов Илья Витальевич - Фэнтези
- Шорох - Evvvan Green - Ужасы и Мистика / Фэнтези / Эзотерика
- Гордость, сила и зима: стирая границы - Лина Неидеальная - Детективная фантастика / Фэнтези
- "Фантастика 2023-97". Компиляция. Книги 1-25 (СИ) - Солнечная Венера - Фэнтези
- Чудо Марго - Оли Маар - Детские приключения / Прочее / Фэнтези
- Апофеоз синего будильника - Андрей Павлухин - Фэнтези
- Студентус вульгарис - Андрей Кощиенко - Фэнтези