Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— А если там… — неуверенно проговорил Степан.
Он перебирал подол кафтана, обводя взглядом побоище вокруг, и явно побаивался, что и его родную деревню постигла та же участь.
— Значит, там…
Я оставил предложение без окончания. В Сизом Яре было явно безопаснее, чем здесь. Волна вполне могла успеть рассосаться по пути. Или вообще двинуться дальше. Вот только, если монстры кинулись аж на Выкречь, то что им мешало рвануть через Сизый Яр?
Мы устроились на ночлег в одной из относительно уцелевших избушек — без двух стен, но с куском крыши. Пацана удалось кое-как отмыть, накормить и уложить спать. Он всю ночь дрожал и несколько раз кричал и метался во сне. Каждый раз его успокаивала Сольвейг. Я лишь приглядывал со стороны, чтобы паренёк не сбежал куда.
К утру, когда сама Сольвейг уснула вместе с пацаном, я накрыл её одеялом.
Наутро мы двинулись дальше. Степа рассказывал кое-что о местности и жизни крестьян пока мы шли, чтобы скоротать время. И, возможно, чтобы отвлечься от мыслей о судьбе Сизого яра.
— Здесь раньше и вправду лес был.
— Лет триста назад? — усмехнулся я.
— Да нет, тогда я не знаю даже. Ну, дед мой лесок уже не застал. Мы-то по-другому живём. От земли.
Действительно, пока мы двигались в сторону Сизого яра, вокруг зачастили широкие поля. Кое-где даже уцелевшие после набега монстров. От них чувствовалась слабая магическая сила.
— А кто у вас хозяин?
— В смысле, хозяин? — непонимающе произнёс Степан. Земля-то опасная. Вот владельцев и нет. А у нас у каждого дома земля своя. У нас это… Статус как у этих ваших воинов… Как их там…
— Это кто же у вас там воины? — поинтересовался я.
— Во, вспомнил! Как Рубежники!
Я старался припомнить, были ли в моё время такие отряды.
— Командир, — весело хихикнул Аскольд, — неужто ты о Рубежниках не знаешь? Тю-ю-ю… Я-то думал, ты все и про всех знаешь.
— Ты не шути, а лучше объясни.
Я не стал играть в детские игры Аскольда, только сделал заметку в голове — выдавать поменьше информации. Как ещё у меня после всех зелий, ритуалов и обрядов о деталях спрашивать не начали?
— Рубежники они как казаки, — сказала идущая за мной Весна. — Я правда на юге никогда не была. Говорят, там тепло и море есть. Вот бы разок море увидеть…
Ведьма мечтательно вздохнула.
— У Рубежников, — добавил Аскольд, — свободы много. Они как вольные наёмники на службе у землевладельцев. Дворян разных, да бояр.
— Рубежники от того, что на границе обитают? — спросил я.
— Верно, — кивнул Аскольд. — И за рубежи ходят частенько. С походами. За границы выходят.
— Как мы, — хмыкнул один из хаситов.
— Как они к вам-то относятся? — спросил я Степана. — Тут же стража, Родовые дружины, ходоки. Рубежников нет.
— Ну, так это… — почесал подбородок Степан. — Деревень как наша-то полно. А землёй-то напрямую владеть никто не хочет. Опасно, невыгодно. Ну, мы вольными и ходим. Платим маленько — когда оброк, когда ещё чего. А в остальном — почитай, Рубежники. В Зону-то мы не ходим.
Было заметно, что Степан прям разговорился, когда мы начали приближаться к Сизому Яру.
Рубежники, значит… Интересно, кто наделяет правом им стать? Если они как казаки, то есть и собственное устройство и привилегии. Думаю, что Аскольд сможет рассказать подробнее, когда выдастся момент.
В Зоне местность была странной. Иногда болото сменялось лесом, потом полями, снова болотами, какими-нибудь горами. Как будто природа начала работать по-другому.
Вот и Сизый Яр находился близко к Топям, но здесь всё равно вели сельское хозяйство.
— Вот эти поля наш друид облагородил волшебством, — гордо заявил Степан. — Хороший мужик. Старый, правда. Как бы не случилось чего. Без него совсем худо будет.
Я смотрел на землю и решительно не понимал, как на ней вообще что-то могло расти. Даже с применением магической энергии. Зона, с ее измененной маной, казалось бы, должна была искоренить и изменить все живое, но я явственно чувствовал от полей остатки именно природной маны.
Похоже, что местные хозяйства адаптировались, несмотря на колоссальные трудности. Тяжела доля Сибирского крестьянина…
— Ну, сейчас-то не сезон, — поймал мой взгляд Степан. — А весной-то и летом тут во-о-от такие колосья растут.
— Верю, — улыбнулся я.
— Ещё живность всякую держим. Как придём — молоком вас напоим.
Я почувствовал в воздухе привычный металлический запах. В этот же момент раздался громкий, вибрирующий рев.
— Бычок наш!
Степан буквально подпрыгнул на месте и тут же рванул вперед, не разбирая дороги.
— За ним! — бросил я.
Мы бросились за Степой и вскоре обогнали его и выбежали к первым деревенским участкам. Мы застали страшную картину.
Посреди вспаханной поляны с черной от крови травой на последнем издыхании держался огромный, двухголовый бык. По траве были разбросаны тела лягушек с пробитыми черепами и переломанными тушами. Не меньше десятка.
Сам же бычок был весь изрезан и ободран. Сквозь черную как уголь кожу виднелись кости. Он был зажат в тиски тела длинного Змея. Слабее, чем того, с которым мы столкнулись в Топях. Но несмотря на это, на длинных рогах быка извивалось едва живое тело ящеропса.
Змей сильнее сжал запертое в ловушке тело и раздался очередной яростный рев.
Я запустил в Змея плетью Хаоса, стараясь отсечь хотя бы кусок его тела и ослабить хватку, но тщетно. Вперед бросились Аскольд и Сольвейг. Нельзя было бить заклинаниями по площади, что немного сковывало арсенал.
Один удар двуручным мечом и чешуя на голове Змея трескается. Два Воздушных серпа крест-накрест. Кончик полуторного меча опускается прямо в глазницу.
Нам понадобились совсем немного времени, чтобы убить Змея. Намного меньше, чем в Топях. Монстр был слабее. И был занят. Но этого не хватило.
Когда тело Змея, усыпанное порезами и ранами, наконец, освободило быка, тот лишь бессильно опустился в траву, окрашивая ее в бурый цвет.
Из множества без остановки ран хлестала кровь. Кости торчали из тела острыми осколками. Ему не помочь. Все было кончено. Бык принял свой последний бой.
Степа бросился к телу быка и рухнул на колени.
— Буян, Буян… — прошептал он. — На кого ж ты нас оставляешь?
Степа провел ладонью по лбу одной из голов. Бык
- От Петра I до катастрофы 1917 г. - Ключник Роман - Прочее
- Поцелуй «Чёрной Вдовы» - Глеб Финн - Периодические издания / Фэнтези
- Мастер клинков. Клинок выкован. - Дмитрий Распопов - Фэнтези
- "Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16 (СИ) - Вальтер Макс - Фэнтези
- Академия Тьмы "Полная версия" Samizdat - Александр Ходаковский - Фэнтези
- Академия Тьмы "Полная версия" Samizdat - Александр Ходаковский - Фэнтези
- Гора, полюбившая птицу - Элис Маклеррен - Детская проза / Прочее
- Мистер Понедельник - Гарт Никс - Фэнтези
- Призрак нереального (сборник) - Юрий Горюнов - Фэнтези
- Хищные гены - Сергей Александрович Елисеенко - Городская фантастика / Киберпанк / Периодические издания / Социально-психологическая