Форма входа
Читем онлайн Двойная спираль. Забытые герои сражения за ДНК - Гарет Уильямс
Шрифт:
-
+
Интервал:
-
+
Закладка:
Сделать
Полинга совершенно испортили весну 1951 года для кембриджской троицы. Полинг был абсолютно прав относительно всех ошибок в их построениях того, как цепочка аминокислот может образовывать спираль; впоследствии он посыпал соль на рану[965], сказав, что они могли бы подойти ближе к решению, если бы повнимательнее ознакомились с его книгой «Природа химической связи». Позднее Брэгг сказал, что публикация их «необдуманной и поспешной» статьи была «самой большой ошибкой в моей карьере»[966]. Макс Перуц также был в ярости[967]. Хотя и зачарованный интуитивной «красотой» альфа-спирали – «она просто обязана быть абсолютно правильной», – он был охвачен слепой яростью от собственной тупости, что не подумал об этом сам.
Одной из значимых тем конференции была обработка большого объема числовых данных: как осмыслить все точки и пятнышки на рентгеновских снимках сложных материалов, в особенности больших белков и веществ, не образующих аккуратных кристаллов. Пришлось привлечь высококлассную математику с автоматическими вычислительными машинами[968], пролистывающими перфокарты, и «высокоскоростной цифровой электронно-вычислительной машиной», использовавшейся Джоном Кендрю, чтобы заглянуть в глубь миоглобина.
Семинар по «передовым методам определения структуры» был весьма ценным для Розалинд Франклин, готовившейся вступить в схватку со сложной рентгеновской картиной ДНК. Главной приманкой был Линдо Паттерсон, английский физик[969], использовавший рентгеновские исследования, чтобы нащупать структуру целлюлозных волокон, и давший свое имя широко используемому методу математического анализа. «Функция Паттерсона»[970], опубликованная в 1934 году, превращала точки на рентгенодифракционном снимке в карту распределения электронной плотности, показывающей расположение отдельных атомов внутри сложных молекул. К числу почитателей Паттерсона относился Витторио Луццати, один из ближайших друзей Франклин в Париже, который также выступал на конференции.
После конференции Франклин вернулась в Лондон со счастливыми воспоминаниями об отличной встрече и практическими знаниями анализа Паттерсона, готовая превращать рентгеновские снимки в представление о молекулярной структуре ДНК. Тем не менее на семинаре в Стокгольме обошли молчанием некоторые двусмысленности, присущие методу. Сам Паттерсон продемонстрировал потенциальную слабость метода[971], показав, что при нескольких разных схемах расположения атомов в молекуле может получаться одна и та же карта. Впоследствии Брэгг вынес следующий вердикт: «Синтез Паттерсона был путеводной звездой. Как показали события, эта звезда была обманной»[972]. Но пока функция Паттерсона была в моде, и Франклин полностью доверилась ей.
ПоследствияВ середине июля 1951 года Макс Перуц проводил свое второе заседание[973] по структуре белков в Отделении Совета по медицинским исследованиям в Кембридже. Обстановка была впечатляющей – в этой аудитории некогда звучал голос Резерфорда – а программа представляла собой интересное сочетание исследований, проводящихся в Кембридже и братском отделении Совета по медицинским исследованиям в Королевском колледже.
Рэндалл не мог присутствовать, поэтому лондонскую делегацию возглавлял Уилкинс. Уилкинс получил разрешение представить, помимо собственной работы, новые данные по исследованию спермы, которыми занялся сам Рэндалл. Розалинд Франклин присутствовала на заседании, наблюдая и осваиваясь, но не имея пока никаких результатов, которые можно было представить после семи месяцев в Королевском колледже.
Уилкинс вновь показал снимок[974] «кристаллической» структуры предоставленной Зигнером ДНК, который на заседании в предыдущем году был только что сделанным. Это был первый раз, когда Франклин видела Уилкинса в действии – и рассказывающим о неком снимке, сделанном Рэем Гослингом, которого Рэндалл передал под ее руководство для работы над проектом ДНК.
Затем Уилкинс показал два более свежих рентгеновских снимка, оба сделанных Гослингом после прихода Франклин в Королевский колледж. На одном были нити спермы каракатицы, которые Уилкинс кропотливо добывал из пакетов со спермой сепии, будучи в Неаполе в мае. Картинка получилась довольно мутной. Второй снимок, где использовалась пленка спермы сельди, был более четким, на нем был виден туманный четырехлопастный рисунок с центром на пучке рентгеновских лучей. Уилкинс голову ломал над тем, что пытается сказать эта картина, и у него было предчувствие[975] относительно вертикального разрыва между «лопастями». Разрыв приходился на «меридиан», изображавший длинную ось волокнистой молекулы, что заставляло его задуматься, не смотрят ли они на нечто относительно полое внутри – возможно, из-за того, что оно имеет форму спирали.
Уилкинс был взволнован[976] тем, что выступал на том самом месте, где читал лекции Резерфорд, но его речь встретила неоднозначный прием. Большая часть слушателей энергично аплодировали, даже несмотря на то что речь не имела никакого отношения к белкам; Перуц заметил, что это «интересно». В заднем ряду Фрэнсис Крик во время всего выступления громко с кем-то болтал, что может объяснить, почему он совсем не запомнил этот доклад. Франклин не сказала ничего[977], пока не вышла и не встретила Уилкинса на выходе из аудитории. Впоследствии он писал: «Я обнаружил, что меня поджидает сюрприз. Розалинд Франклин подошла ко мне и тихо и твердо объявила, что мне следует прекратить рентгеновские исследования. Она кончила указанием: «Возвращайтесь к своим микроскопам!».
Уилкинс был «шокирован и расстроен»[978]. До того момента он находил Франклин «довольно дружелюбной, только слегка острой на язык. Она казалась высокопринципиальным цивилизованным человеком». Он был все еще обеспокоен позднее в тот же день, когда все пошли на реку кататься на плоскодонках. В какой-то момент Уилкинс поднял голову и заметил, что их настигает другая лодка, на корме которой с поднятым шестом стояла Франклин. «Она пытается меня утопить»[979], – пробормотал он своим спутникам. Неизвестно, сочли ли остальные это смешным, его собственные воспоминания о заседании были навсегда испорчены.
Манипуляции с цифрамиЛетом Уилкинс продолжал думать о загадочной четырехлопастной рентгеновской картине и вероятности того, что ДНК головок сперматозоидов имеет форму спирали. Так что он попросил Алека Стокса[980], кристаллографа-«теоретика», предсказать, какой будет рентгеновская картина спиральной молекулы.
С математической точки зрения, это была девственная область, но Стокс нашел ответ за пару дней; он выполнил основные расчеты за один вечер, пока ехал в поезде домой в Уэлин-Гарден-Сити. Стокс не заморачивался с анализом Паттерсона, который был на пике популярности на Кристаллографической конференции в Стокгольме и пришелся по сердцу Розалинд Франклин. Вместо этого спасение пришло с небес благодаря немецкому математику-астроному, победившему в состязании по измерению расстояния от Солнца до другой звезды[981]. Работа принадлежала Фридриху Бесселю (1784–1846 годы), опубликовавшему свои расчеты в 1833 году – в том же году, когда Роберт Броун сообщил об интересной структуре в клетках орхидеи, которую он назвал ядром.
Бессель
На этой странице вы можете бесплатно читать книгу Двойная спираль. Забытые герои сражения за ДНК - Гарет Уильямс бесплатно.
Похожие на Двойная спираль. Забытые герои сражения за ДНК - Гарет Уильямс книги
- Воспоминания агента британской секретной службы. Большая игра в революционной России - Джордж А. Хилл - Биографии и Мемуары / Военное
- Изображение военных действий 1812 года - Михаил Барклай-де-Толли - Биографии и Мемуары
- Мы пришли за миром. Сильнее смерти. Документальная повесть. Первый сезон (февраль – март 2022 года) - Сергей Карнаухов - Биографии и Мемуары / Военное / О войне
- Ух ты, искусственный… интеллект! - Олег Паламарчук - Прочая научная литература / Научная Фантастика
- Большой провал. Раскрытые секреты британской разведки МИ-6 - Ричард Томлинсон - Биографии и Мемуары
- Двойной шпагат - Жан Кокто - Биографии и Мемуары
- Исповедь Джо Валачи - Питер Маас - Биографии и Мемуары
- За Землю Русскую! - Александр Невский - Биографии и Мемуары
- Забытые тексты, забытые имена. Выпуск 2. Литераторы – адресаты пушкинских эпиграмм - Виктор Меркушев - Биографии и Мемуары
- Патология Науки - Юрий Мордашов - Прочая научная литература